中午在驿站歇一个时辰，傍晚就停下。

乔晚棠肚子大，坐久了腰酸，便铺了厚厚的软垫在车里。

梅兰和谢晓菊轮流陪她说话解闷。

乔望顺骑马跟在车队旁边。

有时候到驿站早，他便去镇上转转，买些新鲜的果子回来给乔晚棠。

“阿姐，这地方的枇杷熟了，我给你买了些。”他站在马车外面，递进来一捧黄澄澄的枇杷。

乔晚棠接过，尝了一颗，酸甜的汁水在嘴里漫开。

她眯了眯眼：“不错，你也吃。”

乔望顺憨憨地笑了笑，又去忙别的了。

谢晓菊靠在车壁上，看着乔晚棠吃枇杷。

忽然说：“三嫂，你说逸王那边，真的不会再闹事了吗？”

乔晚棠吐了一颗核出来，拿帕子擦了擦手：“短时间内不会。”

“他现在最怕的，是乔雪梅和谢远舶突然冒出来反咬他一口。

所以他会比我们还急着找人。”

“可他们找不着。”谢晓菊很开心。

“对，找不着。”乔晚棠弯了弯唇角，“他找一天，担心一天。

找一个月，担心一个月。”

“时间久了，这件事就成了悬在他头上的一把刀。

他动不了，也不敢动。”

谢晓菊似懂非懂地点了点头。

乔晚棠靠在软垫上，闭上眼。

马车摇摇晃晃地往前走。

窗外的风景从建州的田野，渐渐变成了京畿官道两旁的杨树和麦田。

离京城越来越近了。

这天傍晚，车队在离京城不到百里的一座小镇上歇了脚。

镇上只有一家像样的客栈，赵平包下了整个后院。

又安排了人，在客栈前后布了暗哨。

谢晓菊和梅兰扶着乔晚棠进了上房。

乔望顺张罗着让伙计把饭菜送到房里去。

乔晚棠洗了手脸，换了身宽松的衣裳。

刚在桌边坐下拿起筷子，外头忽然传来一声极轻的响动。

像是有人踩碎了瓦片。

赵平是行伍出身，耳朵比常人灵敏许多。

他当即放下碗筷，手按上刀柄，朝身旁几个兵士使了个眼色。

乔晚棠也听见了。

她放下筷子，按住肚子，心里迅速盘算着。

若是寻常毛贼，赵平他们足够应付。

可若是冲着她来的，客栈里人多，不好施展。

她正想着要不要趁乱进空间避一避。

忽然听见窗外“嗖”的一声锐响。
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