“王上膝下无女，但先王留下的王姬正值婚龄。”周公低声道，声音压得极低，仿佛害怕被殿外的风声听去，“若能以王姬配齐侯，既可示好，又能在齐国内部埋下亲周势力。”

庄王闭上眼，脑海中浮现出妹妹王姬的模样——那个在宫中花园里扑蝶的少女，今年不过十六岁。

他记得她笑起来时眼角的细纹，记得她偷偷将糕点分给宫中小犬时的顽皮模样。

将她远嫁齐国，无异于送入虎口。

齐襄公诸儿，那个传闻中暴虐好色的君主，已经年近四十，据说前几位夫人都死得不明不白。

“就没有别的办法了吗？”庄王喃喃道，更像是在问自己。

他的声音轻得几乎听不见，带着一丝几不可察的颤抖。

周公沉默不语，只是深深地低下头。

答案他们都心知肚明——在这个礼崩乐坏的时代，王室早已失去了往日的威严，联姻是最直接有效的选择。

就像溺水者抓住最后一根稻草，明知可能无济于事，却别无选择。

“召王姬来。”庄王终于下定决心，声音中带着难以察觉的颤抖。

他转身时，衣袖带倒了案几上的竹简，散落一地，却无人敢去收拾。

当王姬踏入大殿时，夕阳的最后一丝光芒也消失了。

烛火照亮她年轻的面庞，那双与庄王极为相似的眼睛里，还带着少女的天真。

她穿着淡青色的深衣，衣领和袖口绣着细小的花纹，发髻上只簪了一支简单的玉簪，显得清新脱俗。

“王兄。”她盈盈下拜，裙裾如花瓣般铺展开来，行礼的姿态标准得无可挑剔。

她抬起头时，眼中带着疑惑，不明白为何黄昏时分被突然召见。

庄王喉头滚动，一时竟不知如何开口。

他看着妹妹明亮的眼睛，那里面的信任让他心如刀绞。

周公见状，轻咳一声道：“王姬，王上有要事相商。”

听完庄王的讲述，王姬的脸色瞬间苍白如纸。

她纤细的手指紧紧攥住衣袖，指节发白，仿佛那是她唯一能抓住的东西。

殿内静得可怕，连呼吸声都清晰可闻。

“王兄是要将我……嫁给齐侯？”她的声音轻得几乎听不见，像是怕惊醒了某个可怕的梦境。

庄王别过脸去，不敢直视妹妹的眼睛：“为了王室……”他的声音干涩得如同沙漠中的风。

“我明白了。”出乎意料的是，王姬很快平静下来，她抬起头，眼中闪烁着与年龄不符的坚毅，“若这是王兄的旨意，妹妹自当遵从。”她的声音依然轻柔，却多了一份决然。

庄王猛地转身，惊讶地看着这个从小娇生惯养的妹妹。

王姬微微一笑，那笑容中带着苦涩与决然：“我虽深居宫中，也知王室艰难。

若能以我一人之身换得齐国支持，值得。”她说这话时，眼睛直视远方，仿佛已经看到了自己未来的命运。

殿外，一阵风吹过，卷起几片落叶，拍打在窗棂上，发出轻微的响声。

庄王忽然觉得，这个秋天格外寒冷，寒意从脚底直窜上心头。

“好。”庄王深吸一口气，努力让自己的声音听起来坚定有力，“寡人会让鲁侯做媒，派单伯护送你至鲁国，再由鲁人送你去齐国。

沿途必保你周全。”他说着，却知道这些保证在乱世中多么苍白无力。

王姬再次行礼，转身离去时，庄王看见她抬手迅速抹去了眼角的泪水。

那瘦弱的背影挺得笔直，仿佛一夜之间长大了十岁。

她的脚步声渐渐远去，最终消失在长廊尽头。

周公低声道：“王姬深明大义，王室之福。”他的声音里带着敬佩，也带着一丝难以言说的愧疚。

庄王没有回应，只是望着妹妹离去的方向，久久不语。

他知道，从这一刻起，那个在宫中嬉戏的少女已经死了，取而代之的是一位即将踏入政治漩涡的王室女子。

他忽然想起小时候教王姬认字的情景，她的小手握着笔，一笔一划地写着“周”字，那么认真，那么虔诚。
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