草民不敢自弃微躯，愿求赐言，君上有何可恃以御强齐？”

大殿里只剩下牛油烛火燃烧的轻微噼啪声和庄公沉重的呼吸。

每一次呼吸都像是从胸腔深处艰难拽出来的。

他那原本因焦虑而略显浑浊的眼睛深处，一丝动摇被这庶民锐利如刀的目光刺穿。

他几乎能闻到大军将至的尘土与铁锈的气息逼近国门，而眼前的群臣，竟被这寒门之人压得哑口无言。

“罢了，”庄公的声音带着一种奇异的沉缓，终于艰难地松开咬住的下唇，一丝血线渗进唇纹，“寡人临民，不敢言大惠，然凡民间讼狱，必竭力推究实情，秉公裁决，不敢有丝毫偏袒轻忽，力求狱讼清明。

唯此一点，自问尚可告于天地祖宗。”他的语速很慢，目光胶着在曹刿脸上，像是在等待最后的审判。

没有立刻的回应。

死寂在殿中蔓延。

庄公袖中的双手握紧，指甲深深掐进掌心，等待着那个最终决定他、决定鲁国命运的判决。

终于，曹刿缓慢却笃定地点了一下头，那紧抿的唇线第一次松开：“善。

此方可谓尽心为社稷之根本！

有此一端，足可与强邻周旋。

君上如能准允臣从驾军前，战事或有可为。”

“准！”庄公猛地站起身来，像卸下千斤重担，那一个字带着一种近乎破釜沉舟的决绝吼了出来。

甲叶碰撞声铮然响起，他宽大的衣袖带翻了案上的一只青铜酒爵。

殷红的酒液如同迸溅的血珠，蜿蜒着在冰寒的殿砖上蔓延开来，无声地渗入雕琢的缝隙，留下一道惊心动魄的湿痕。

齐鲁边境的长勺野地，一片肃杀。

新抽芽的野草柔弱地伏在料峭春风里，鲁国红黑色的旗幡无声地垂挂。

战车沉重地碾过刚解冻不久、尚且松软的土地，留下深深的辙痕。

车轮吱哑呻吟，戈矛锋刃在阴沉天色下流转着幽冷的寒芒。

步卒沉默地行进，赤色皮甲衬着一张张因紧绷而失去血色的脸，间或有几声压抑不住的干咳撕破这凝滞的沉重。

空气里弥漫着铁锈、湿泥和一种焦躁难安的气息。

远处，一片深青色的乌云，正缓缓压向地平线。

那是齐国军队在调整阵列，旗帜移动，如同海中巨大而危险的暗流。

一辆朴素到没有任何饰物的战车停在阵列前端不远的高坡。

曹刿立于车上，粗布麻衣在一群甲胄鲜亮的甲士簇拥中显得格外刺眼。

他站得极直，粗糙的指节紧紧扣住车轼，身体微微前倾，如同铁铸的箭镞，锋锐地指向那片深青的敌阵。

风撩起他额角几缕灰白的乱发，他浑然不觉，目光凝练得像针，穿透翻腾的烟尘，死死钉在齐军核心那面猎猎飘扬的墨绿色主旗之上，旗下一个模糊的披甲身影端坐战车。

曹刿能清晰感觉到，鲁公紧贴在自己身后的呼吸正变得越来越粗重急促，连带着这车舆都在微微震颤。

“咚咚咚！

！

！”

一阵惊雷般的鼓声猛然撕裂了整个旷野！

低沉、猛烈、带着碾碎一切的凶悍欲望，仿佛大地深处的心跳骤然搏动起来，炸响在每一个鲁国士卒的耳畔！

那鼓声由远及近，贴着地皮滚动，震得人胸腔发麻。

脚下的地面仿佛都在微微震颤。

那片沉静的深青色乌云猛然动了起来！

齐军的脚步踢踏声、战车毂轮滚动声、铁器碰撞声汇成一股汹涌的浪潮，速度越来越快，带着吞噬一切的威压席卷而来！

那面墨绿色的主帅牙旗疯狂摇动，如同巨大的黑手用力撕扯天空！
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