“嗒”的一声。

少康指节敲击青铜盏的动作戛然而止。

刹那间，死寂如同一只冰冷滑腻的手，死死扼住了两人的咽喉。

空气黏稠得化不开，唯有油灯的火芯在寂静中烧灼着空气，发出细微的、如同垂死者喉头挣扎的“噼啪”声，更像是少康胸腔里那颗被无声巨锤砸中、压抑着焚天怒火而剧烈鼓噪的心跳。

老葛婆苍老褶皱的脸，那双曾带着怜悯递给他塞满荻花袄子的手，灰婆子佝偻无声的身影，瞬间在脑海里闪过，又被血色淹没。

他缓慢地伸出手，端起那盏冰冷浑浊的薄酒。

盏壁的寒意刺痛了指尖的伤口。

他抬起脖子，将盏中冰冷的液体一饮而尽。

咽喉里没有任何湿润流淌的感觉，只有一股滚烫的、混合着粗糙粟米颗粒的、更掺杂着幻境中老葛婆喉咙被烫穿时发出那非人嘶吼的灼热沙砾感，狠狠刮擦过喉管，直冲肺腑。

那不是酒，是熔化的刑具与凝固的血。

“当啷。”

青铜盏被他重重放在粗糙的泥陶地面上，发出一声与死寂格格不入的突兀磕碰，随即又被更深的寂静吞没。

盏底残余的那点浑浊液体，如同绝望的泪痕。

“知道了。”他只说了三个字。

喉结艰难地滚动了一下，像在吞咽一枚烧红的铁块。

昏黄的灯光流淌过他棱角分明的下颌线、凹陷的眼窝和紧抿成一道冰冷无情直线的薄唇，投射出的阴影浓重如墨，仿佛要将他半张脸吞噬进无尽的黑暗里。

肩胛那道疤痕在衣衫下剧烈地扭动了一下，仿佛感应到主人的怒火与痛楚。

女艾的目光这时才微微抬起，终于从那点跳跃的火焰移向少康的脸庞。

她的目光很沉，很稳，但在那映照着灯火的眼眸最深处，并非如她语调那般平静无波。

那里有极其细微的涟漪在涌动，如同极薄冰层下汹涌湍急的暗流，是刻骨的仇恨，是压抑的恐惧，是孤注一掷的决绝在无声地沸腾、碰撞。

那是对寒浇一伙的恨，或许也有对这无情命运的不甘。

她不再言语。

无声地，她伸出右手。

那是一双骨节分明、瘦长却异常有力的手，曾在灶火与冰冷盐田中劳作，此刻手背上沾着几点难以察觉、色泽已变得干涸深褐的细小溅点污渍，如同某种野果腐败后渗出的汁液，只是散发的气味更加复杂——那是地牢深处审讯室的尘屑与血腥混合的味道。

那只手悬停在少康面前肮脏的桌案上方，在昏暗摇曳的灯影下，极其缓慢地翻转过来。

指甲缝。

右手食指的指甲缝里。

一点极其微弱的、在昏暗光线下几乎肉眼难辨的暗褐色粉末，悄然附着。

若不凑近细看，只会以为是常年操劳嵌入的一点泥垢污渍。

但那形状，那位置，那若有若无的气息……少康瞬间了然。

少康的瞳孔骤然收缩！

所有的疲惫、伤痛、怒火仿佛瞬间被某种无形的力量抽离，转化为极致的冷静。

他身体极其缓慢地前倾，如同即将扑击的猎豹，带动肩胛骨上那道巨大的疤痕在单薄衣物下微微扭动，牵动了深处的旧痛，但那痛感已无关紧要。

他伸出自己的右手食指——同样布满裂口、结着血痂、沾着无法洗净的黑色污垢——极其精准、缓慢地凑近女艾悬停的手指。

两根同样被苦难刻满印记的手指，在昏黄摇曳的灯影下，指尖极其短暂地、几乎无痕地触碰了一下那粘附粉末的指甲边缘。

粉末悄无声息地转移到了少康粗糙的指尖，完成了一个没有言语、无需眼神的交接。

女艾立刻收回了手，五指紧紧蜷起，仿佛从未伸出过。

她的声音依旧低沉平稳，如同在念诵一篇古经：“城西，鬼柳林最深处。” 视线不再看少康，而是穿透那盏兀自跳动、挣扎燃烧的孤灯，投向窗外浓稠得如同凝固墨汁的无边黑暗。

她的目光仿佛已被那夜色彻底浸染，变得同样幽暗、冰冷、深不见底。

“三日后，月到中天。”
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