商汤的身影在尘土中剧烈地咳嗽着，胸膛起伏如同风箱。

但他稳稳地立在原地，脚下是碎裂的巨石根基。

他的目光穿透浑浊的烟尘，牢牢钉在脚下这片被强行破开的地基上，像一头固执地守着自己新领土的雄狮。

几片沾满汗水和尘土的宽大桐叶，在风中卷过新筑的夯土高台。

台上，一口粗陶阔腹大釜被临时支起，底下烧着捡来的干燥荆棘树枝枝杈，火苗舔舐着粗糙的陶壁，发出细微的噼啪声。

浓稠的粟米浆在大釜里缓慢地翻滚着，滚出一片片粘稠的气泡，氤氲的暖白水汽在干热的空气中弥漫开，带着谷物蒸腾后纯粹的焦糊与醇厚香气。

伊尹穿着一身浆洗得发白、却异常整洁的布衣，袖口挽得一丝不苟，露出精壮有力的手腕。

他一手执着打磨光滑的长柄木勺，在粘稠滚烫的粟米浆中平稳地搅拌着，视线却平静地投向高台之下那片喧腾的营地——无数衣衫破烂、面黄肌瘦的身影，如同汇入大河的涓涓细流，从四面八方，沿着干裂的黄土路，甚至是从山林小径中钻出来，沉默而固执地汇聚到亳地新辟的空旷处。

这是商汤发出“四方求贤”后赶来应召的人流。

有背着破旧草席的农夫，手里可能只攥着一把磨坏的锈石刀；有拖儿带女、背着简陋竹筐的流浪家庭，筐里装着不多的风干肉块或果核；也有几个脚步沉稳、目光警惕的壮汉，腰间缠裹的兽皮下隐约鼓起一些刀斧或弓箭的硬物轮廓，那是落魄的武士或逃亡的壮勇。

他们脸上凝固着长途跋涉带来的刻痕，衣裤大多沾满一路的风尘和干枯的草屑树皮，有的早已磨得露出黝黑的皮肉。

但他们眼神深处却都跳动着一簇微弱而相同的火苗——那是对温饱最简单的渴望。

“灶火不够！”高台边缘一名管事模样的商人，声音都嘶哑了，急得满头大汗，对旁边的壮工使劲挥手，“再去抱柴！

多拢几口陶釜！

后面还堵着路呢！

都麻利点！”他身后，有年轻的族人正费力地扛起一捆捆刚从林地砍伐、还带着湿气的灌木树枝，往营地临时清理出的空地处拖拽。

几个手脚麻利的女人正将沉重的陶甑架在刚刚垒好的石灶上，浓烟从石隙间翻滚涌出。

整个营地如同一个被强行唤醒的、充满生机的巨大蚁穴。

伊尹的目光最终落到营地中心那片开阔地，落到商汤的身上。

此刻的汤已经简单擦洗过，披上了一件宽松的深色麻布便袍，遮住了手臂和小腿上的泥污和血痕。

他正站在一群新聚拢过来的陌生面孔前，声音清晰有力：“……来了，就是亳地的人！

不分商族他族！

有力气的，去北坡夯基！

手熟的，去垒灶搭棚！

会钻山打石凿木器的，去土工场寻管事报备！

妇人老弱，去南边河边浆洗采薪！

谁有一技之长，都亮出来！

人人都有事做，有粟饭吃！

有我汤在，”他声音拔高了一分，在这人声鼎沸之地竟奇异地穿透嘈杂，“就有亳地粟山粮海的一日！

不瞒诸位，”汤的目光沉凝，扫视着下方一双双或茫然或渴望的眼睛，“我们粮，不够铺开请众人吃饱！

今日就这一釜粟浆，大家先垫一口！”

他的声音带着一种近乎朴拙的坦诚。

人群安静了一瞬，随即响起一阵压抑不住的、此起彼伏的吞咽口水声。

“粟浆分食！”汤一挥手，不再多言。

陶釜中滚滚沸水泛着乳白的泡沫，粟浆特有的浓郁谷物香味被热气蒸腾着，弥漫在饥肠辘辘的人群上方。

有白发苍苍的老者，瘦骨嶙峋的手因急切而微微颤抖着，捧着一个豁口的土碗向前探身。

衣衫褴褛的孩子抓着母亲同样破烂的衣裙，瞪大眼睛盯着那诱人的白汽。

一个穿着破旧皮甲、脸上留着一道暗红伤疤的精壮汉子，沉默地排在最外围，喉头却不受控制地上下滚动了一下。

就在这时，一阵沉闷迟缓的脚步声伴随着粗重的喘息从营地的西入口传来。

一队人马出现在西边的土路上，动作迟缓而沉重。
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