万万岁！”

殿外，寒风呜咽着卷过深宫苑囿，撞击着廊下悬挂的冰冷铜铃，发出断续而凄凉的叮当声，如同为即将到来的灾难敲响的丧钟。

数日后，通往朝歌的官道上，寒风卷着雪粒，抽打在行人的脸上，如同细碎的冰针。

路面早已冻得坚硬如铁，覆盖着一层薄薄的、踩踏得污浊不堪的冰雪。

一群衣衫褴褛的役夫，在凛冽的寒风中艰难蠕动。

粗大、浸满汗水和血渍的绳索，深深勒进他们肩胛的皮肉里，甚至磨破了单薄的衣衫，露出下面冻得青紫的皮肤。

他们佝偻着背，像负重的牲口，拖曳着满载粮袋的沉重木车。

车轮在冰坑和冻硬的辙印中艰难前行，发出刺耳的“嘎吱”声。

突然，前方一个隐蔽的冰坑让车轮猛地一陷。

前方拉绳的十几人猝不及防，被巨大的反作用力猛地向后一拽！

绳索瞬间绷紧到极限！

只听“咔嚓！

咔嚓！”几声令人心悸的脆响——绳索竟从中断裂！

失去了牵引力的粮车猛地向后倾斜，堆积如山的粮袋如同雪崩般轰然倾泻而下！

瞬间淹没了离得最近、根本来不及躲避的几个役夫的身影！

“啊——！”

凄厉的惨叫被沉重的粮袋闷在下面。

尘埃与薄雪腾起，遮蔽了视线。

混乱中，一只乌黑、布满冻疮和老茧的手徒劳地从粮袋缝隙中伸出，绝望地向上抓挠了两下，随即被后续滚落的重压彻底覆盖、吞噬。

只留下几缕被压扁的草鞋碎片和一抹迅速被冻土吸收的暗红。

短暂的死寂后，是监工气急败坏的呼喝和皮鞭撕裂空气的炸响：“废物！

都愣着干什么！

快搬开！

把路清出来！

耽误了时辰，老子扒了你们的皮！”鞭子毫不留情地抽打在呆立或试图救援的役夫身上，留下道道血痕。

而就在官道旁侧，数乘装饰华美的驷车正疾驰而过，马蹄踏在冻硬的路面上，发出清脆而急促的“哒哒”声，与役夫们的惨状形成刺目的对比。

这是押送东夷新贡乐舞女子的队伍。

领头一辆驷车尤为奢华，垂挂着缀满青金玉珠的细密珠帘，在寒风中叮当作响。

车内，一名刚及笄的少女禺姜，瑟缩在冰冷的车厢角落。

她紧紧抱着怀中一个极其小巧的包袱——那是她仅有的、可怜巴巴的“嫁妆”，一块洗得发白的粗布，上面用暗红色的丝线，歪歪扭扭地缝绣着东夷部落古老的太阳图腾线条。

光线昏暗时，那暗红的丝线竟隐隐有流动的微光。

她透过帘隙的缝隙，正惊恐地望见官道上那惨绝人寰的一幕：役夫们如同行尸走肉般木然拖曳、粮袋如山崩般倾覆、同伴顷刻间被活埋于尘土之下……皮鞭炸响的刹那，如同抽打在她自己的心上。

她死死咬住下唇，用力之大，齿缝间瞬间渗出一丝鲜红，但她没有哭喊，眼神却在这一刻骤然凝固，仿佛烧红的烙铁被猛地投入冰水之中，淬炼成一块冰冷、坚硬、燃烧着无声火焰的寒铁。

她低低地、几乎是从喉咙深处挤出一个音节，那是东夷部落祭祀时，用来诅咒背弃神灵者所用的最后一个、充满怨毒与决绝的尾音。

沙丘苑囿新辟的猎场内，寒风卷着沙尘，吹得旌旗猎猎作响。

场地中央，一个身材魁梧、仅着破烂皮裤的东夷俘虏被粗重的铁链锁住脚踝，拖拽到场中。

他脸上刺着部落图腾，眼神桀骜，即使沦为阶下囚，脊梁依旧挺得笔直。

远处，帝辛的御驾缓缓驶近。

他斜倚着金漆描画的靠背，姿态慵懒，目光却饶有兴致地投向场中那个俘虏，随口问侍立一旁的费仲：“这便是你在奏疏里提过的那个‘勇夫’？

刺杀过夷首的那个？”
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