他轻声道：“有阿玛在，儿臣何必显山露水？”

康熙一怔，心头蓦地软了几分。

他伸手抚过胤礽的发顶，低叹道：“保成，朕终究不能护你一辈子。”

话音落下，帐内一时静默。

胤礽望着康熙，忽然伸手握住他的手腕，指尖微微收紧：“阿玛，别说这样的话。”

康熙反手将他的手包进掌心，温热的触感透过皮肤传来。

他笑了笑，语气却格外认真：“朕不是玩笑。

你总说朕春秋鼎盛，可人终究会老。

朕如今还能替你撑着这片天，可十年后、二十年后呢？”

胤礽抿了抿唇，眼底闪过一丝倔强：“那阿玛就长命百岁，一直撑着。”

康熙失笑，轻轻捏了捏他的脸颊：“傻话。”

胤礽却不肯退让，直直望着他，声音轻却坚定：“不是傻话。

阿玛若在，儿臣便永远是阿玛的保成。

阿玛若不在……”

他顿了顿，喉头微哽，“儿臣便真的只剩一个人了。”

烛火“噼啪”一跳，映得康熙眼底光影明灭。

他沉默片刻，拍了拍胤礽的手背，低声道：“朕答应你，会好好的。”

胤礽靠在榻上，轻声道：“阿玛要说话算话。”

康熙语气温和：“朕何时骗过你？”

胤礽轻轻“嗯”了一声，唇角微微扬起。

夜风掠过帐外，带着漠北特有的凛冽。

康熙望着胤礽，心底一片柔软。

他知道，自己终究无法替儿子撑一辈子。

可至少此刻，他还能将人牢牢护在羽翼之下。

这就够了。

*

胤礽看着康熙微微出神的模样，就知道自家阿玛又在胡思乱想了。

他故意把茶盏往案几上重重一放，理直气壮道：“阿玛，儿臣要听故事。”

康熙一怔，随即爽朗大笑起来，一颗心都要化了——这孩子，分明是怕他难过，变着法儿哄他开心呢。

他笑着打趣：“不困了？”

胤礽点点头，直起身子：“儿臣只是……想多陪阿玛说会儿话。”

康熙伸手替他拢了拢滑落的披风，语气里带着几分无奈和宠溺：“多大的人了，还跟小时候似的，困了也不肯老实去睡。”

胤礽眉眼灵动地眨了眨眼，像只得逞的小狐狸，随手拿过康熙放在手边的典籍："既然您不给儿臣读，儿臣自己看总行了吧？

"

康熙温柔一笑，正想打趣两句，却见胤礽打开书卷后眉头倏地蹙起。

他立刻凑过去，发现那页正记载着唐太宗与废太子李承乾的旧事。

“保成.

.

.”

胤礽指尖无意识地摩挲着书页边缘，墨字间“父子相疑”“终致废黜”几个字格外刺目。
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