他的孩子睡得太安静了，安静得像一捧雪，随时会消融在掌心里。

烛火摇曳，将天子的影子拉得孤长，投在殿墙上，像一柄悬而未落的剑。

——而剑下，是他摇摇欲坠的整个世界。

*

朝堂之上，暗流涌动。

几个不入流的小官觑着康熙连日阴沉的脸色，自以为揣摩到了圣意，便借着奏事的机会，打算试探一番。

养心殿内，气压低得令人窒息。

康熙坐在御案后，手中捏着一份奏折，指节因用力而泛白。

他面无表情地扫过殿中跪着的几名官员，目光冷得像是淬了冰。

“诸位爱卿，今日有何要事？”他的声音很轻，却像是一把刀悬在众人头顶。

其中一名御史壮着胆子，叩首道：“皇上，臣等忧心国本，太子殿下久病不愈，恐……”

“恐什么？”康熙缓缓抬眼，眼底寒光乍现。

那御史被这目光刺得一颤，硬着头皮继续道：“恐……恐有碍社稷安稳，臣等以为，皇上当早做打算……”

殿内的其他大臣冷汗浸透了朝服，却连大气都不敢喘。

“放肆！”

康熙猛地一掌拍在龙案上，震得茶盏翻倒，墨汁飞溅。

他眼底猩红如血，声音冷得像淬了冰。

“皇上息怒！”那御史伏地叩首，声音发颤，“臣等只是忧心国本，太子殿下久病不愈，若……”

“若什么？”康熙猛地站起身，龙袍翻卷如乌云压顶，“说啊，怎么不说了？”

他一步一步走下台阶，靴底踏在青石砖上，发出沉闷的声响，像是丧钟。

那御史浑身发抖，额头抵着冰冷的地面，不敢抬头。

康熙猛地一脚踹在那官员肩上，力道之大，竟将人踢得翻滚出几米，官帽飞落，发髻散乱。

他暴怒厉喝，声音震得殿内梁柱似在颤抖，眼底猩红如血，“朕的保成明明还好好的！

他昨日还喝了半碗参汤，还冲朕笑了——他怎么会有事？

！”

他一把揪起那官员的衣领，龙纹袖口下的手臂青筋暴起，几乎要将人生生掐碎：“你们这些混账东西，是不是日日盼着他死？

是不是？

！”

那官员面如土色，抖如筛糠：“臣、臣不敢……”

“不敢？

！”康熙怒极反笑，猛地将人掼在地上，又踹出去几米。

“皇上！

臣冤枉啊！”御史惊恐地爬回来，涕泪横流，“臣绝无此意，臣只是……”

“只是什么？”康熙冷笑，眼底猩红一片，“只是觉得朕该‘早做准备’？

准备什么？

准备立新太子？

！”

他猛地抄起案上的茶盏，狠狠砸在那御史头上！

“砰——”

瓷片四溅，鲜血顺着那御史的额角蜿蜒而下，他痛呼一声，却不敢躲，只能继续磕头求饶。
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