再看看那十二个学徒，学得怎么样了。”

胤禔点点头，跟在他身后。

*

走出客栈，阳光洒在身上，暖融融的。

胤礽走在前面，胤禔跟在后面。

何玉柱和赵全带着侍卫们远远地跟着，不敢打扰。

街市喧腾如沸，人声、车声、叫卖声交织成一片南国特有的热闹。

胤礽穿行其间，步履不疾不徐。

晨光正从东边漫过来，薄薄的，软软的，一层一层地染上屋檐、树梢、行人的肩头。

那光越来越亮，越来越暖，像一双无形的手，缓缓推开了天地的阴翳。

胤礽望着那片光，嘴角浮起一丝极淡的笑意。

他没有停步，迎着那光，走了进去。

*

工厂重新开工那天，天刚蒙蒙亮。

胤礽起了个大早，换了身寻常的衣裳，没有惊动太多人，只带了胤禔和何玉柱，悄悄往城北的工厂去了。

晨雾还未散尽，将远处的田野和村庄笼罩在一片朦胧的青灰色里。

路边的草叶上挂着露珠，在晨光里闪着细碎的光。

走到工厂门口，就听见里面传来叮叮当当的响声。

那是金属碰撞的声音，清脆而有节奏，在寂静的清晨里传出很远。

大门已经开了，门口站着两个洋人侍卫，见他们过来，恭敬地鞠了一躬。

哈里森说过，太子殿下的人，随时可以进出。

胤礽走进去，就看见那十二个学徒已经到齐了。

他们站在一台重新组装好的机器前，正围着一个洋人技师，看他演示操作。

那技师是个中年法兰西人，叫皮埃尔，是哈里森的合伙人。

他个子不高，却很壮实，胳膊上满是结实的肌肉，一看就是常年干粗活的。

他一边操作机器，一边用半生不熟的中文讲解，连说带比划。

“这个，齿轮。

大轮，小轮，咬在一起。

大轮转一圈，小轮转三圈。

速度，快。

力气，大。”

他说着，指了指旁边一个巨大的铁砧。

“你们，谁来试试？”

学徒们面面相觑，谁也不敢上前。

那瘦瘦小小的少年站在最前面，犹豫了一下，举起手。

“我……我来。”

皮埃尔点点头，把一根铁棒放进机器里，示意他摇动把手。

那少年深吸一口气，握住把手，使劲摇了起来。

机器轰隆隆地响起来，齿轮咬合的声音越来越急，那根铁棒在机器的碾压下渐渐变红、变软，最后被锻打成一根细细的铁条。

少年停下来，喘着粗气，望着那根铁条，眼睛亮得惊人。
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