“不去。

他的日子，让他自己过。

我去，他反倒不自在。”

【那你还打算让他去洋人那里看机器吗？】

“让他自己决定。

他想去，就安排；不想去，也不勉强。”

小狐狸蹭了蹭他的手，没有再问。

*

过了几日，陈文翰来报，说赵大主动来找他，说想去洋人那里看看。

陈文翰问他为什么想去，他说：“小人想弄明白，那些东西到底是什么。

弄明白了，就不怕了。

不怕了，就不会再闹事了。

以后还能跟乡亲们说说，让他们也不怕。”

胤礽听了，沉默了片刻。

然后他轻轻笑了。

“安排吧。

让他去。”

*

赵大去工厂那天，是林顺带他进去的。

林顺如今已经是学徒里的“小师傅”了，操作机器、画图纸、算尺寸，样样都拿得起。

他带着赵大在车间里转了一圈，把那些机器一件一件地介绍给他——这个是车床，那个是铣床，这个是刨床，那个是钻床。

这个是做什么的，那个是怎么用的，说得头头是道。

赵大听得云里雾里，可他听明白了一件事——这些东西，不是妖物。

是人造的。

是洋人造的。

可洋人能造，咱们也能。

他看见林顺站在车床前，熟练地操作着那些把手和轮盘，将一根铁棒车成细细的、光滑的零件。

他看见那个零件在阳光下闪着银白色的光，圆圆的，滑滑的，比他们家那口铁锅还光滑。

他忍不住伸出手，摸了摸。

凉的，硬的，可摸上去，有一种说不出的舒服。

“林顺，”他忽然开口，“你以前是干什么的？”

林顺一边操作机器，一边头也不回地说：“种地的。”

赵大愣住了。

“种地的？”

“嗯。”林顺停下来，转过身，望着他，“我爹也是种地的。

我家也在农村，离这儿不远。

去年收成不好，家里揭不开锅，我听说官府招学徒，就来了。”

他顿了顿，望着自己那双手，那双手从前是握锄头的，如今是握扳手、握车刀的。

“我想学。

学成了，回去教别人。
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