然该员性情孤傲，不喜应酬，与同僚多不合。

办差时肯吃苦、不避嫌，然态度生硬，不擅沟通，屡与地方士绅、洋人传教士发生口角。

臣以为，该员非无能之辈，然亦非通才。

若用之，宜授以实务，不宜处繁杂应酬之地；宜独当一面，不宜多人共事。”

写完之后，他看了一遍，觉得没有隐瞒，也没有夸大。

钱文彬就是这种人——能用，但不好用；有本事，但得罪人。

他把能查的都查了，该写的都写了，至于要不要用、怎么用，那是太子殿下决断的事。

他一个知府，只能把底交清楚，不能替上头拿主意。

他把信笺折好，封好，盖上自己的官印，叫来心腹家人。

“送去客栈，亲手交给何公公，不得假手他人。”

*

与此同时，另一边，赵全也出发了。

他没有穿官服，换了一身半旧的靛蓝短褐，头上戴顶草帽，脚蹬布鞋，走在人群里，跟广州城里千千万万的贩夫走卒没什么两样。

他是胤禔的贴身侍卫，跟了主子十几年，刀山火海都闯过，查个人对他来说，不算难事。

难的是怎么不露痕迹——太子殿下要的是暗访，不是明察。

明察，查的是面子；

暗访，访的是里子。

里子和面子对不上的人，他见过太多了。

*

赵全的第一站，是珠江边的一个小码头。

这里停的不是大洋船，是那些在珠江上讨生活的小渔船和货驳。

船工们卸完货，三五成群地蹲在岸边抽烟、喝水、扯闲篇。

赵全蹲过去，掏出烟袋，装了一锅烟，借着火镰点着，慢吞吞地抽了一口，自然而然地融进了这群人中间。

“老哥，跟您打听个人。”

他把烟袋递过去，对方接过去抽了一口，又递回来，一来二去，话匣子就打开了。

“钱文彬？

知道。

前几年搁浅的那艘洋船，就是他来管的。

那会儿我们都以为又是个来走个过场的官老爷，没想到这人还真蹲下来了。

大热天的，跟我们一起在码头上晒了三天，皮肤晒得跟煮熟的虾似的。

洋人那边一开始不认他，说他官小，不够格，他也不急，就蹲在码头上等着，人家不理他，他就自己拿个本子在那儿记——记船身倾斜的角度，记潮水涨落的时辰，记我们这些跑船的经验。

后来洋人船主急了，主动来找他谈。

你猜他说什么？

他说——不急，你们想好了再来找我。”

那船工说到这里，自己先笑了，“把洋人给噎得，脸都绿了。”

赵全不动声色地听着，把烟灰磕掉，又装了一锅。

“这人脾气不太好？”

船工想了想，摇摇头：“不是脾气不好，是不爱跟人套近乎。

办完事就走，请他喝酒也不来。

不像别的官老爷，来了先摆酒，喝完酒再办事，办完事还要吃个送行饭。

他倒好，三天办完，第四天就没人影了。

可你说他脾气不好吧，他对我们这些跑船的还挺客气。
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