胤礽抬起头，望着大哥，目光温和，像一盏不刺眼却稳稳亮着的灯。

“大哥放心，我心里有数。

看累了就歇，不逞强。

再说了，你那边也不轻松——三个营，几千号人，一个一个地看，一个一个地问。

八旗、绿营、水师，各有各的规矩，各有各的毛病。

你看完还要整理成条陈，回京复命。

大哥也是，别只顾着替我操心，忘了顾自己。”

胤禔张了张嘴，想说什么，又把话咽了回去。

他低下头，手里那杯茶已经凉了，杯壁上凝着一层细密的水珠，凉丝丝的，沾在指尖。

他盯着那杯茶看了一会儿，忽然笑了笑。

“知道了。

咱们俩，都好好的。”

窗外，珠江上的渔火一盏一盏地亮起来。

暮色从江面漫上来，将远处的船帆染成一片朦胧的灰蓝。

胤禔望着那片渐深的夜色，没有说话。

身后是弟弟翻动纸张的轻响，还有茶盏搁在桌面时那一声极轻的瓷音。

他没有回头，可他知道，保成就在那里。

*

夜色从珠江上漫上来，将远处的船帆染成一片朦胧的灰蓝。

江面上渔火点点，像谁在黑布上缀了一把碎金子，明明灭灭，随着波浪轻轻摇晃。

客栈二楼的窗户敞开着，晚风裹着水汽涌进来，在暖阁里慢慢散开。

胤礽坐在窗前，手里那份广东水师的资料已经翻到了最后一页。

他没有立刻合上，目光落在纸面上，像是在想什么。

胤禔坐在他对面，手里端着那杯早已凉透的茶，没有喝，也没有放下。

“大哥，你能把那三个人的情况再说细些吗？”

胤礽放下手里的纸张，抬起头，目光专注。

胤禔放下茶杯，身体微微前倾，手指在桌面上无意识地划着。

他说话不紧不慢，像是在心里把那些人的底细又过了一遍才往外倒。

“邓世英，福建人，三十一岁。

他爹是渔民，他从小在海边长大，水性好，能在水里睁眼。

十八岁投军，进了水师，从底层的兵丁干起，一步一步升到千总。

这人没读过什么书，可脑子活，洋人的船他上去转一圈，回来就能画出个大概。”

“他怎么升上来的？

是打仗立功，还是熬资历？”

“都有。”

胤禔的手指在桌面上顿了顿，“他在福建的时候参加过几次围剿海匪，是真刀真枪拼出来的。

调到广州之后没有仗打，就靠熬资历。

可他那个人闲不住，自己琢磨洋人的船，画了不少图，还写了几本册子，讲怎么操船、怎么看风向、怎么判断潮汐。

水师里的人背地里叫他‘邓疯子’——不是说他人疯，是说他对船的事太痴了。”

“陈季同呢？”
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