他的声音不高，可每个字都像钉子，一颗一颗钉进金砖缝里，拔不出来。

“火器要不要造？

要造。

边关要不要守？

要守。

敌人来了拿什么打？

拿拳头打？

拿长矛打？

拿鸟枪打？

洋人的枪能打两百步，咱们的鸟枪只能打一百步。

敌人站在一百五十步外放枪，咱们的兵冲不上去，冲上去了也够不着。

拿命填？

填到什么时候？”

康熙的声音在空旷的太和殿里回荡，像一块巨石投进深潭，激起层层波澜。

没有人敢接话，连咳嗽声都被压到了最低。

徐乾学跪在地上，额头贴着金砖，后背的衣裳被冷汗浸透，贴在皮肤上又凉又黏。

他张了张嘴，想说什么，喉结上下滚动了几下，终究没有发出声音。

康熙站在那里，目光从徐乾学身上移开，扫过殿内文武百官。

“还有谁觉得不妥？

站出来说。”

殿内一片死寂。

康熙的话音落下，没有人出列，没有人接话，连咳嗽声都被压到了最低。

徐乾学跪在地上，额头贴着金砖，后背的衣裳被冷汗浸透。

他等了片刻，以为皇上会叫他起来。

康熙没有看他，转身走回御案后坐下，端起茶杯抿了一口，茶已经凉了。

“徐爱卿，你方才说，火器不宜张扬。

朕问你，‘威远’二字，哪个字张扬了？

是‘威’字张扬，还是‘远’字张扬？”

徐乾学伏在地上，声音发涩。

“臣……”

“你答不上来，朕替你答。

‘威’字，‘威加海内’的‘威’。

《史记》写汉高祖，‘威加海内兮归故乡’。

‘远’字，‘柔远人则四方归之’的‘远’，《中庸》里的话。

两个字都出自圣贤书，到你嘴里就成了张扬。

朕看你读的不是圣贤书，是你自己那本账。”

徐乾学额头抵着金砖，不敢抬头。

殿内有人低下头，有人偷偷交换眼色，有人攥紧了手中的笏板。

几个武将站在武官列里，腰杆挺得笔直，嘴角绷得死紧。

他们忍笑忍得辛苦——徐乾学在翰林院待了二十年，修史编书是一把好手，论起军务却像个没出过书房的门生。
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