“可他说了一句。”

“什么？”

“他说，几日后宫宴，让你多留意留意。

兴许能再见到。”

巴特尔站起身来。

宫宴，几日后，多留意。

他攥了攥拳头，松开，又攥了攥。

*

南苑靶场，在永定门外二十里。

巴特尔骑在马上，望着远处那片灰蒙蒙的天际线——树很少，草很黄，风从西北方向吹来，卷起沙砾打在脸上，生疼。

他眯着眼，没有躲。

这里没有草原开阔，可那种空旷的感觉，有点像草原。

巴雅尔骑马走在最前面，目光扫过道路两旁。

这片地方他没来过，可他在舆图上见过——南苑，皇家围场，皇上练武、阅兵、试炮的地方，方圆几十里，没有百姓居住，只有兵丁和守围的太监。

苏赫巴鲁带着二十名骑兵跟在后面。

再后面是一辆青帷马车——巴雅尔原本给他预备了马车，他看了一眼，没上，牵过一匹马翻身上去。

坐马车，不如骑马跑着。

骑马跑着，风灌进领口，沙打在脸上，腿夹着马肚子，手攥着缰绳，那才叫活着。

南苑的门，比京城的城门矮，可更厚实，木门包着铁皮，铆钉一排一排，密密麻麻。

把守的兵丁查验了腰牌，确认无误后，推开沉重的铁皮木门，门轴发出沉闷的吱呀声，像有人在暗处拉动一架巨大的旧风箱。

靶场在阅武门外的一片开阔地上。

场地早已清过场，兵丁们列队站在两侧，火器局的官员已经先到了，枪架摆得整整齐齐，“威远”枪一字排开，枪管在午后的阳光下泛着幽蓝的光。

巴特尔下马，把缰绳交给迎上来的兵丁，整了整腰带，跟在父亲身后，沿着那条被踩得硬实的土路往里走。

鲁明远迎上来，跪下行礼。

“臣火器局主事鲁明远，参见王爷。”

巴雅尔伸手扶起他。

“鲁大人不必多礼，本王今日是来看枪的。”

鲁明远站起身，侧身引路。

“王爷请。”

枪架旁，鲁明远从架上取下一支“威远”枪，双手捧着递到巴雅尔面前。

巴雅尔接过枪，翻来覆去地看。

枪管是精铁锻造的，车床加工过后表面光滑如镜；

枪托是核桃木的，经过仔细打磨，涂了一层薄薄的桐油，在日光下泛着温润的褐色光泽。

“这是臣等奉旨监造的新式燧发枪，皇上赐名‘威远’。

有效射程两百步，精度远胜鸟枪，装弹速度也比鸟枪快一倍。”

鲁明远的语速不快，每一句都说得很清楚，“王爷，可要试放几发？”

巴雅尔没有回答，把枪递给巴特尔。

“你来。”

巴特尔接过枪，手心出汗。

他握过刀，握过弓，握过马鞭，可从来没有握过这样的东西。
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