烂泥的真空吸力紧紧锁着每个人的双腿。

每一次拔脚，都需要耗费极大的体力。

队伍中段，一名年仅八岁的中国小男孩被泥潭绊住了。

他的左脚深深陷在两条交错的红树林气根之间。

一截尖锐的断木划破了他的脚踝，鲜血混着泥水流出。

疼痛与极度的恐惧叠加在一起，彻底摧毁了这个孩子的心理防线。

小男孩身体向前扑倒，整张脸栽进臭泥里。

他挣扎着抬起头，嘴巴张开，一阵尖锐的抽泣声猛地从喉咙里冲了出来。

孩子的哭声在寂静的沼泽夜空里，响亮得宛如尖刀划过玻璃。

远处的硬化土路上，巡逻队长的脚步戛然而止。

他手中的手电筒光柱猛地一甩，直直照向沼泽深处。

惨白的光斑在红树林的枝叶间快速扫动。

苏影的呼吸停滞，食指关节发力，扳机压到了临界点。

秦烈在听到哭声的同一秒，整个人如同一头涉水的猎豹，猛然折返。

他大跨步趟过泥浆，直接越过两名人质，停在小男孩面前。

手电筒的光柱扫过他们头顶两米处的树冠。

秦烈单膝跪在烂泥里。

污水直接没过了他的胸口，但他毫不在意。

他伸出沾满泥浆的双手，握住小男孩颤抖的双肩，将他从泥水里半拉起来，目光平视着那双充满恐惧的眼睛。

“小兄弟，别怕。”

秦烈用中文轻声开口，嗓音里没有往日的冷硬，透着一股沉稳的暖意。

小男孩满脸都是黑泥，眼泪冲刷出两条清晰的痕迹，身体因为剧痛和害怕而不停地打摆子。

“叔叔也是中国人。”秦烈看着他，语气坚定不移，“我带你回家。

但现在你要忍住，好不好？”

小男孩看着眼前这张涂满迷彩油膏的脸。

那双漆黑的眼睛里有着让人安心的力量。

小男孩用力咬住下嘴唇，把即将脱口而出的第二声大哭硬生生憋了回去。

他伸出两只泥泞的小手，紧紧抓住了秦烈战术服的衣角。

秦烈左手探入泥浆，摸到那根卡住男孩脚踝的树根，手腕发力，直接将其掰断。

随后，他单臂揽住小男孩的腰，将他整个人抱起，稳稳托在右侧肋下。

“继续走。”秦烈压低声音，抱着孩子转身重新走在队伍最前方。

土路上，手电筒的光柱在沼泽里来回扫了三遍，只照出几只被惊飞的水鸟。

“什么动静？”一名巡逻队员端起枪。

“夜猫子或者水耗子。”巡逻队长吐了一口唾沫，将手电筒光柱收回土路，“这破地方连鬼都不愿意来。

走，去前面抽根烟。”

四人转过身，继续顺着土路向村口走去。

苏影在狙击镜里看着巡逻队走远，食指缓缓松开扳机，长长吐出一口浊气。

队伍终于穿透了厚重的红树林，踏上了长满芦苇的河岸。

两艘黑色的军用橡皮艇已经停靠在浅水区，电动马达发出极其微弱的低频嗡嗡声。

十名接应的突击队员站在齐腰深的河水里，迅速上前搀扶人质。
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