曹有些为难，看了看魏黑，见魏黑点点头，方放下心来。

回到织造府，天已过午。

管家曹元正在门房这边张望，见到曹与曹颂回来，忙上前牵住曹的缰绳：“大爷、二爷，老爷、太太问了好几遭了，一会儿要在开阳院摆宴，为亲家老太太与舅爷践行呢！”

曹翻身下马：“瞧我，忘记同门上交代一声，倒是劳烦管家惦记！”

曹颂也下马，笑着说：“哥哥同我都记着呢，这不巴巴地在饭时前赶回来！”

曹元见曹马上还爬着一人，略感诧异。

曹颂一把将那人拉下马背，抗在肩上，问曹：“哥哥，这小子怎么安置？”

曹见曹颂这个动作，表情有些僵硬，忍不住看了看魏黑，后悔为何要任由他捉弄曹颂。

魏黑像是也明白曹心中所想，摸了摸下巴上的短须，讪笑了两声。

“哥……”见曹一时没应声，曹颂拍了拍肩上那人：“这小子咋安置？”

曹对曹元道：“收拾出一间客房来，在叫元嫂子挑两个健硕的仆妇先照看！”

虽然看出这“小厮”是女儿身，这样救人危难之事，曹也愿意为之，但毕竟这人身份未明，还是要谨慎些方好。

曹元听得糊涂，不明白为啥看顾个小子还要选仆妇，但是既然是自己大爷安排地，那当然便痛快地应着。

儿，看了又看，亲了又亲，很是放心不下。

李氏红着眼圈坐在椅子上，原本她也当李鼎是病了的，虽然舍不得母亲，但是也知道老人家放心不下李家那边，并没有想拦着不让回去。

偏昨个晚上，听曹寅提起，李鼎生病之事只是一个说辞，现下她很是为难。

李氏想要与母亲道明原委，挽留母亲；又怕这样拆穿堂兄的谎话，引得老太太恼，使得曹李两家本就已经生疏了地关系越发紧张。

若是不挽留母亲，按照母亲之前所说的，想要再接她过来却是千难万难。

初瑜坐在婆婆下首，看着高太君怀里抱着的奶娃娃，眼中一片艳羡。

虽然李氏对她很是亲切，并没有追问过她怀孕之事，但是她仍是难免生出愧疚之心。

曹家长房只有曹一个，曹寅又已年迈，这繁衍子嗣、开枝散叶之事便落到曹身上。

初瑜不由得有些黯然。

这再过十来天便过年了，自己就十七了。

高太君摸了摸五儿的头发，对李氏道：“你与曹女婿轮不到我这老婆子多嘴，就是外孙与孙媳妇……”说到这里，看了初瑜一眼，道：“老婆子瞧着也是好的。

只有这一个，生下来就是没娘的孩子，委实叫人心疼！”

李氏听了，隐隐又生出些希望来：“母亲说的可不是，五儿实在可怜。

尽指着母亲多疼惜疼惜呢！”

高太君摇摇头：“老婆子毕竟是李家人，没有一直住在曹家地道理。

这一年多来，能够与你团聚团聚。

我这老婆子也没啥好求的了！

你大娘上了岁数，八十多地人，谁还知道能够再有多少日子？

你也知道，咱们娘俩能有今天，都靠你大娘地照看。

虽说名分上是妯娌，但是老婆子一直将她当成亲长敬着。

这人上了岁数，性子就独，除了我，你大娘与你嫂子、侄媳妇她们也说不上话。

就算没有鼎儿生病这事。

我也是要回去的！

你若是真心孝敬我。

便多劝劝曹女婿与外孙，让他们与李家好好相处。

李家。

是你地娘家人呢。

就算是不看我地份上，也要念在你的份上啊！”
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