再加上，鄂飞那种无法对人言之地孤独，使得曹身为感触。

在他自己个儿心中。

不是也隐藏了一个大秘密，无法上告父母、下告妻儿。

鄂齐得了音讯，晓得曹到了，忙亲自迎了出来：“曹大人，劳烦曹大人这一遭，实在冒昧，还请勿怪。

我也不晓得阿玛是何缘故，打昨晚开始，便嚷着要见曹大人。”

其实，他地心里，亦是疑惑不解，并没有听说过老爷子与曹家有什么往来，怎么想起找曹来？

曹见他身上衣服皱着，带着几分疲惫，神情中却满是担忧。

看来，他是侍疾在鄂飞身边。

想着那个孤独半生的老人终于有家人在身边照看。

曹只觉得心里泛酸。

“鄂都统不必多礼，国公爷是曹某上司，对曹某多有提挈，今日原本便是要过来探望的。”曹对鄂齐道。

鄂齐恍然不误，心中暗道：“原是这个缘故，怨不得老爷子如此！”

鄂齐晓得曹是老爷子旧属，便不再同他客套，说道：“前几日老爷子受风，虽是请了太医来看，但只说是不相干。

前日却是突然病重，如今只能请曹大人移步内院卧房。”

曹想起方才散朝时听到的那些，看来大家所说得病重的领侍卫内大臣就是鄂飞了。

他心里担忧，对鄂齐问道：“鄂大人，国公爷他……”

鄂齐叹了口气。

神情略显沉重。

说道：“曹大人还是随我过去吧，老爷子看着不大好。”

曹点点头。

随着鄂齐进了内院。

鄂飞面容青白，双眼凹陷，躺在床上，牙关紧闭。

屋子里弥漫着药味儿，夹杂着说不出地陈腐味儿，加上因拉着窗帘而显得有些幽暗的光线，让人顿感抑郁难挡。

鄂齐与曹都不自觉地放轻脚步，鄂齐走到炕沿前，俯下身子，低声唤道：“阿玛，曹大人来了！”

随着鄂飞喉咙间“咕咕”做声，他慢慢地睁开眼睛，哑声问道：“可是曹……曹来了？”

曹快走两步上前，至床前行了个晚辈之礼，道：“大人，小子来瞧您了！”

鄂飞转过头来，眼神有些散，嘴里嘟囔着：“曹……是曹啊……”

“嗯！”曹重重地点点头，回道：“是小子来瞧您了！”

鄂飞直直地望着曹，神色有些复杂，不由地咳了起来，脸上多了抹血色，但是比方才显得精神些。

他扶着炕沿，要翻身坐起，却是有些力不从心。

曹与鄂齐两个忙上前搀扶，鄂齐取了枕头，垫在鄂飞身后。

鄂飞靠在那里，喘着粗气，看了看曹，对鄂齐摆了摆手道：“我要同曹说两句话……你下去沏壶好茶送来……”

鄂齐虽是不放心，但是也晓得老爷子这是想同曹单独说话，便冲曹道：“曹大人，劳烦你在这边先照看，我下去沏茶！”

曹点点头：“鄂都统请便！”

待看到鄂齐退出屋子，鄂飞才冲曹招招手，道：“来……你到我身边坐……”

曹依言，在炕边侧身坐了。

鄂飞从褥子下摸出把匕首来，摩挲着，面上尽是留恋之意。

过了半晌，鄂飞方道：“我晓得……我这是要不行了……要去进我阿玛额娘了……”

曹听着心里酸涩，劝道：“大人勿要出此悲音，还需好生休养才是。

大人还不到知天命之年，年寿尚久，不当如此。”
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