小五是瞅着大爷大娘比亲娘亲兄弟还亲，你这是为了巴结哥哥。

老子娘也顾不得了？”

曹颂见母亲声色俱厉，皱眉道：“母亲，您到底要折腾什么？

这些日子，您这话里话外的，可没几句好话。

嫂子脾气好，向来恭敬您；哥哥在外头当差已经是辛苦，还要操心家事不成？

您说痛快了不打紧。

弟弟们心里当了真，对哥哥有什么埋怨，有了嫌隙怎生好？”

兆佳氏原还心疼儿子是不是被烫着，听了这个，气得一梗脖，道：“怎么着？

还要你兄弟们学你这个没出息的完蛋犊子，将他恭敬到天上不成？”

曹颂这些年也渐大了，不再像过去那般毛毛躁躁。

见母亲像是对哥哥积怨颇深，他倒是安静下来，往椅子上一坐。

看着兆佳氏道：“母亲要是想说叨，咱就说叨说叨！

儿子倒不晓得，哥哥到底做了什么，不值当我们做弟弟地恭敬了？”

兆佳氏虽是对曹有诸多不满，但不过是鸡毛蒜皮地小事。

要实挑曹的错处，她一时还说不出。

曹颂见母亲如此，也晓得她不过是没事找事罢了，心里叹了口气，道：“母亲，要是这边府里您住不惯。

咱们就让哥哥帮置个宅子，搬出去住吧！”

兆佳氏听了，甚是意外，盯了曹颂半晌，问道：“颂儿。

你这是起了分家的念头？”

曹颂点了点头。

道：“既然母亲在这边府里住得不畅快，就分家吧！”

他心里虽然舍不得哥哥嫂子。

却也晓得母亲在南边家里向来是当惯家的，如今这满身不自在，也跟嫂子当家有关。

留在这边府里，闹得大家不安生，使得哥哥嫂子劳乏，伤了兄弟感情，还不若分出去，两下安生。

老太爷同老太太都过世多年，这本没有兄弟两个一辈子不分家的道理。

只是因曹寅、曹荃就兄弟手足两个，曹寅对弟弟向来又照拂，便一直没有分家。

如今曹荃已经过身，曹颂兄弟也渐大了，若是要分家也说得过去。

可是……兆佳氏望了望屋子里地陈设摆设，想着平郡王府、淳郡王府使来请安的仆妇，一口一个“亲家太太”叫着的情景。

这是伯爵府，在府里给儿子们说亲，是往伯爵府里娶媳妇，这是什么样的体面？

兆佳氏神色怅然，对曹颂道：“公中半分产业皆无，银钱也没多少，分什么分？

你这傻小子，赶快熄了这个要不得的念头！”

曹颂嘟囔道：“母亲也晓得公中没产业！

儿子地俸禄母亲都攥在手里，说是要攒起来给儿子成亲用。

咱们上下开销的，都是大爷与哥哥归到公中的俸禄。

不是还有老太太留给我们地婚娶银子么？

何至于这般，明晃晃地占哥哥嫂子的便宜，儿子都觉得臊得慌！”

兆佳氏被噎得说不出话来，想着丈夫生前也说过差不多地话，不晓得该如何反驳。

就听院子里脚步声起，廊下有丫鬟报：“太太，大爷与大奶奶回府了，过来给太太请安！”

兆佳氏神色有些不自在，忙直了直腰板，道：“请他们进来吧！”

曹与初瑜刚进府，还没回梧桐苑，身上仍穿着外出地大衣裳。
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