那女子说话虽是断断续续，也没什么条理，但是周身的哀恸却不似作伪。

初瑜一时也是无语，想到那个郭氏。

却实是可敬又可怜。

可敬的是，一个弱女子，能有这样的孝义之举；怜的是，遇人不淑。

数年操劳，失身失名，却落得个刀斧割颈的下场。

厅上只剩下那女子的哀哭，与智然的诵经声。

初瑜鲜少料理外事，今日府里进了这样一个女子。

这般言辞虽是动人，但是心中仍有几分防备之意。

她寻思着。

要不要问清这女子所说的人家的方，使人过去打探一二，辨明真伪再说。

这时，就见大管家秦贵与张义两个一前一后的进来。

原来，听了这女子哭诉原委外，智然已经让张义带着几个人去郭氏家与衙门打探。

却是正如这女子所说，郭也验明正身。

因其失贞于夫，知府原是判她宜绝于夫，不让附墓，郭氏却是死不瞑目。

最后，还是郭氏公婆求情，道是媳妇本是贞妇，只因奉养老人才至此。

又说茔葬是家事，不必劳烦官府做主。

说了这般话，郭氏才阖了眼睛。

老两口，坚持认媳不认子。

对于新妇也冷淡得很。

按照他们的话来说。

儿子不能供养父母，避而委其妻。

谁是谁非还不分明，还有何脸面埋怨媳妇失贞。

因郭氏卖花奉养公婆，有些艳名，平素不肖者有之，唾弃者有之。

闹了这一出后，街头巷尾，却是无不交口称赞。

更有些放荡子，浑不知耻，以恩客自居，言谈中多加卖弄。

少不得引起旁人侧目，横上他们几眼，他们才算安份些。

不过，智然却是听出其中不对来。

“你既已在此，那新妇是何人？”智然开口问道。

那女子道：“这，小女子不知，是那人昨晚带回来的。

那人这次回来，说是贩药赚了银钱，带了几个伙计下人回来。

还有一女子，说是叫金巧，非妻非婢，却是不晓得身份。

姐姐怕人打小女子的主意，向来不让小女在人前露面，想必那人也听说这个，就叫那金巧冒了我。”昨晚她不小心目睹郭氏被杀的情景，吓得出逃，被追到水边，挨了一刀，坠入河中。

却是大难不死，流到下游，爬上王府的柴火车，这才进了王府园子。

初瑜见她胸前血渍犹在，脸上无半点血色，终是不忍，对智然道：“事已至此，还是先请这位姑娘休养，等额驸回来再说。”

智然也是此意，只是到底是外来之人，这一番话虽说同外头的事对上，也不好太过随意。

因此，他便同初瑜提议，先将这女子安置在了前边的空院子，请初瑜指派两个婆子过来照看。

待初瑜进了内园，智然才同秦贵道：“听说热河不比其他的方，往来盘查严密。

那想要进热河之人，指定也要寻个明目。

这旅人商贾，却是最好带人进来的。

大管家，若是能一边注意到客栈那边的异常之人，再留心那些近日归来的住户商贾，许是能发现一亮，道：“还是法师想得周全，如此一来，却是心中有数。
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