上房。

炮上摆着饭桌，程子鹤劝了几遭，程氏也只是喝了两口菌汤，就撂下调羹。

眼见饭菜都凉了，程子鹤没法子，只好叫人撤了桌子，又怕程氏饿坏了身子。

吩咐人预备燕窝盅候着。

她是看出来了，在见着那位曹家世叔前，姑祖母实没心思吃饭。

想到此处。

她又唤了个婆子，低声吩咐道：“到近客堂那边看看，父亲他们用得如何。”

那婆子应声下去，程子鹤转过头来，就见程氏已经从炕边起身，到梳妆镜前坐下。

她看着镜子，摸了摸鬓角，问道：“鹤儿，我这两年，是不是老的厉害？

。

程子鹤上前，站在程氏身后，脆声道：“姑太太只是打扮得素净了些，哪里老了？

外人看了，谁会想到姑太太是父亲的姑姑，说是姐姐还差不多。”

程氏听了。

却是苦笑，低声道：“我与你父亲同龄，说是像姐弟，倒也不差

程子鹤闻言，面上讪讪的，不知说什么。

虽然程氏脸上，依稀能看出早年的风韵。

但是鬓角斑白，看着像过半百之人。

程梦星今年只有四十三岁。

小姑娘见姑祖母脸上露出哀色，心中不忍，挤出几分笑模样，道：“既要见客。

孙女就帮姑太太妆扮一下可好？

姑太太穿戴这般素净，见外客也不好。”

程氏穿着苍青色的对襟衣裳，藏蓝色直裙。

头上盘了发髻，只暮了一把白玉梳。

“算了。

就这样见吧。

不过是有几句话要问，太郑重了反而叫人不自在”程氏站起身来，拉过程子鹤的手。

拍了拍道。

话音未落。

就见有丫鬟进来，禀道：“姑太太。

老爷来了，说是带客过来给姑太太请安，就在廊下候着

程氏闻言。

脸上已经变色，身子一趔趄，险些跌倒。

程子鹤忙上前扶住，程氏使劲咽了口吐沫。

推开程子鹤的胳膊，快步迎了出去。

门外。

曹晒站在程梦星身边，看着屋子外挂的匾额。

端的是龙凤凤舞，别有风韵，落款为“香溪。”这正是程梦星的号。

这江南才子之名，果然名不虚传。

只是不知后世程家有什么变故，这狂费程梦星心血的策园好像没有流传下去。

委实叫人叹惋。

要不然的话，也当晋身江南名园之列。

程梦星心里，则是想着自己姑母要见曹颗的缘故，却是一时猜不到。

这会儿功夫，程氏已经从里屋奔出来，出了屋门，望着站在程梦星身后的人影。

止了脚步，不敢上前。

“姑母。

这位就是侄儿在京城时结交的好友。

已故曹织造大人的长公子曹腼。”程梦星看到她出来，上前两步。

侧过身指了指曹颐介绍道。
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