也传出过魏家老爷子、老太太要给魏信说亲的谣言，最后都不了了之。

毕竟，魏信已经年过而立，又有五个庶出乎女。

想要说门合适的亲事，委实不容易。

在魏家人眼中，被称为“罗刹”的番婆子艾达，压根就不能算是魏信的妻子，他们也不承认。

思前想后。

曹颇还是没有去魏家，而是叫小满拿了自己的名帖去请魏信的兄长魏仁过来相见。

他没有打算在江宁走亲访友，所以没用曹方出面，就是不想旁人得了消息，往来应酬。

十来年的时间，曹家的痕迹仿佛已经从江宁抹去，这很好。

魏仁过来时，已经是掌灯时分。

曹颐上回见他，他是正值壮年，如今看着，已经是念过不惑，身子微微发福。

发辫中参了银霜。

看到曹颐的那刻。

他带了几分激动，就要跪拜下去。

随着曹寅离开江宁，他也卸了织造府的职位，做了自在乡伸。

曹颐却是承了父亲的爵位，两人身份尊卑有别。

曹颐如何肯手，上前一步，托住他的胳膊。

道：“魏大哥客气了，用不着这些俗礼，还请坐下说话。”

说话间，宾主落座。

“十年不见，大公子神采依然，魏仁却是老了。”魏仁在织造府当差十来年。

也算是看着曹颗长大的，落座后看着曹颗，颇有感慨地说道。

“本当是去给伯父小伯母请安，只是”怕二老见着我，想到五哥，心里牵挂。

所以今日就请魏大哥过来一叙。”曹颗看着魏仁，心里沉甸甸的。

这个魏大哥早年也是极其爱护兄弟的，当初曹颗同魏信“结缘”还是他担心弟弟，央求了曹颗的。

但是人皆有私心，加上家中有个贪心跋扈的妻子，这昔日爱护兄弟的好哥哥也开始忌惮弟弟，将家中后来添置的产业都转了祭田。

曹颐记的清楚，魏信并不是闲着无事，才异想天开的想要出洋见世面，而是被手足所忌，被父母驱逐，心灰意冷之下，才远赴海外。

看着曹颐语气沉重，魏仁收了叙旧的心思。

讪讪道：“五弟也是，就算嗔怪老爷子、老太太那年赶他们出去，也不该好几年没有消息回来。

父亲嘴上没说什么，但是每年腊月里都盼着。

忒是狠心，就算不想着父母。

也要想着几个孩子。”

“五哥在带着新妇回家那年，就出洋了。”曹颇抬起头来，望向

。

“出洋？

好好的，怎么又想起出洋？

都三十好几的人的，还叫人不省心。”魏仁听了，还想不到旁的，不禁摇头，带着几分嗔怪道。

说到这里。

他才察觉不对，忙止了话，呆呆地望向曹颗：“大公子”大公子，舍弟，舍弟”不是随同弟妇在南边么？”

“五哥是康熙五十五年十月从广州启程，乘船前往欧罗巴。

原是计划去年夏天回来，却是迟迟未归，同他岳父家也失了音讯。

我年前得了消息，二月里南下，四月到达广州。”曹颐用平静地语调，讲述了这几个月自己所见所闻。
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