驴儿不走，原来是找到了食物，晓山笑了笑，心想这个院子的墙砖是烧结出来的，不是一般农家的土坯墙，想来是个村里的大户，索性也到这一家借口饭来吃。

下了驴，便拍了拍门。

开门的是一个孩童，约七、八岁，绑着一条小辫子，小脸红扑扑的。

大眼睛一转，好奇地奶声道：“你找谁？

我爹爹不在家”。

晓山微蹲下身子：“那你家大人都谁在家呢？”

小孩子正要回答之际，一个妇人从旁边的厨房冲出去，一把拦住自己的孩子，戒备地看着孟晓山道：“你是谁？

要干什么？”

孟晓山看到出来的夫人约二十七八，脸上兀自留有一些厨房做饭烧火后的炭黑，头发梢上插着白布剪出的花，想来是家里正在服丧的。

他躬身一下，道：“大嫂，您不用担心，我不是歹人。

我是从外地经商到此，现下又饿又累，想向您这儿讨口饭吃”。

妇人细眼瞧了瞧晓山，见他脸相普通，风尘仆仆，确实是像行走的过客商人。

她道：“可以是可以的，但是现下饭还没有做好”。

晓山忙道：“没事儿的，我可以等的！

真是多亏大嫂的好心”说着还象征地拍拍自己饥饿的肚子。

妇人表情有些扭捏，似乎无可奈何，她道：“家中男人不在家，只有卧病在床的老母，和孩子在家，所以不能要你进入房内等待。

你若不介意，就在院子里等吧”。

“明白，好、好”晓山点头应道。

他便寻着院里的一块石块坐下，静静地等待。

只见那妇人没有直接进厨房，而是拉着自己的孩子进屋，然后抬出她生病的婆婆，安置在院里，通过这样来避开嫌疑，她这才进了厨房。

厨房的烟再次冒了出来，孟晓山无所事事地欣赏着这个院子的布局，从一颗老槐树到院子里放着的锄具，然后再到坐在躺椅上年迈的老婆婆。

老婆婆微笑示意，虽然身体病地站不起来，但手一直拽着自己的小孙子，似乎有些戒备眼前的年轻人。

她咳了咳痰，用年迈的声音道：“小伙子是哪里人啊？”

晓山略想一下，应道：“阿婆，我是鲤城人”。

老婆婆密麻的皱纹动了一下，道：“听你的口音，似乎不像是鲤城的啊？”她抓住孙子的手又紧了紧。

晓山忙微笑解释道：“阿婆不要误会，我虽是鲤城人，但常年跟随家祖奔波于各地，走商久了，自己的口音也越来越变味了”。

老婆婆这才放了心，道：“是啊，走商的都是四海为家，都是混口饭吃，不容易的。”说完，就是一声长长的唉叹。

晓山见老人似乎有心事，心想她家人俱都戴着孝，想来肯定是家中老人去了世。

正想着如何去安慰她。

突然门外传来急促的拍门声，“嘭、嘭、嘭、、、”一个紧一个地，似乎来人很不客气，门板都快被敲折了一般。

妇人急急忙地从厨房出来，顺着门缝一看，却是害怕地发抖，转头直对晓山道“外面是来抓壮丁的，你快找个地儿藏起来吧”。

孟晓山一头雾水，还在纳闷来的人是谁？

要债的？

、、、、、

老婆婆急声道：“柴火堆里可以藏得下人，快去躲躲先”。

待晓山刚藏身好，只听嘡啷一声，门板被撞开了。

接着便听到有三个脚步声冲了进来，一边还传来叮当叮当的铁链子声，一边有人高喝着：“丁家才，在哪里？”

老婆婆在妇人的搀扶下站起了身，一边安抚着被惊吓哭泣的孩孙，一边对来者三人道：“官爷，家才在五年前的那场旱灾时已经饿死”。

“饿死？”一个凶神恶煞官爷喝道：“怕是逃了去吧”。

另一个官爷皮笑肉不笑地道：“现在我国战事吃紧，国家安危大于一切。
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