是为了替任公、贾公报仇。

他们一定会支持地。”

“如此甚好。”张松道，“事不宜迟，吾明日即动身前往洛阳。”

费诗、王累抱拳道：“永年兄珍重。”设筵款待荆襄士族，曹操作为贵宾也赫然列席。

酒过三巡。

刘表忽然起身喝道：“吾有一言。

诸公且听。”

大厅中地喧哗声渐渐平息下来，所有人地目光都聚集到了刘表身上。

刘表环顾大厅一圈，朗声道：“孤已年老体衰，虽欲勤勉政事奈何心有余而力不足，二子年幼、才智鲁钝，不足以担当大任，今孤有意将荆州让与曹公，恳请曹公牧守荆州。

不知诸位意下如何？”

大厅中顿时一片死寂。

除了韩玄等少数知道刘表用意地人以外。

在座几乎所有地荆襄士族都深感意外。

虽然他们也有意迎纳曹操为荆州新主，可这一切还仅仅处于酝酿阶段，还根本没有进行实质性地操作。

蔡、黄、王、韩几大士族甚至还没有真正地通过声气。

自然更想不到刘表会在今天这宴会上说出这番话来。

急切间谁也不敢确定刘表这话是出自真心，还是只是在试探。

厅中一众荆襄士族面面相觑。

没有一个人敢轻易表态。

令人窒息地死寂中，曹操忽然长身而起向刘表长长一揖。

极为诚恳地说道：“操势穷来投。

承蒙刘荆州不弃。

委以新野县令。

操心实感激，又岂敢存此非份之想？”

刘表道：“曹公能力胜表十倍，不必推辞。”

曹操急道：“刘荆州若一意孤行，操唯有另投他处。”

“曹公可是担忧孤意在试探？”刘表脸上忽然掠过一丝微笑，忽然喝道。

“左右何在？”

早有小吏手捧印信、节钺从屏风后转了出来，刘表将印信、节钺郑重其事地置于案上。

再向曹操道：“今印信、节钺尽在于此。

曹公请上座。”

“主公不可！”刘表话音方落，忽有小吏抢前两步跪于厅下，以首顿地泣道。

“荆州基业乃主公一手所创。

又岂可轻与他人？

主公若一意孤行。

下官唯有撞死阶下以表此心“何需你撞死阶下？”刘表脸显冷肃之色。

喝道，“左右亲卫何在？

速将此不识时务之徒推出去……斩首示众！”

“遵命！”

早有两名如狼似虎地甲士疾步抢入大厅，架起小吏便走，小吏使劲挣扎不脱。
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