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R级战列舰排水量14150吨，舰员编制712人，最大航速16.
5节、续航力4720海里，装备有4门13.
5英吋口径主炮，分别配置在2座双联装露天炮台之上，同时还装备10门6英吋副炮、16门16磅火炮以及7具18英才鱼雷发射管。
其炮台看似露天，但是装填炮弹的水兵还是在炮后装甲室内作业，此举大大减轻了自身重量，且提高了其干舷，使它们要比同时代任意一艘战列舰都要快。
而原本作为该级第8艘的“胡德(Hood)”号战列舰却依然将主炮配置在筒形炮塔之内，因此，“胡德”号的远洋能力就大为减弱，成为一艘失败的舰艇。
因此，R级战舰可谓近代海军舰艇的开端，她们与日后发展为装甲巡洋舰的一系列大型防护巡洋舰等主要舰艇一道，驻防直布罗陀、马耳他或者亚历山大等，旨在巡弋地中海，守卫这条大英帝国的生命航线。
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进入了19世纪90年代，皇家海军又将“君权”级的后继舰摆上了船台，这就是1890到1891年间建成的“尊严(Majestic)”级战列舰，这级出色的战列舰共建成了9艘之多，它们几乎可以成为了世界各国战列舰设计方案的—个样板：排水量15129吨，装备4门12英吋主炮、12门6英吋副炮、16门3英吋和12门47毫米火炮，另外还装备5具18英吋口径鱼雷发射管。
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如果说R级舰的出现，标志着近代主力舰的问世，而“尊严”级战列舰则是其成熟的象征，到中国海军的“轩辕”号舰问世为止，这种设计样式几乎可以在世界各国找到影子，虽然中国始终提出异议，日后英国人将这些军舰称为“前无畏舰”。
截至1902年，英国皇家海军总共建成36艘这样的“前无畏舰”，其中还有“爱德华七世(King Edward VII)”级8艘装备了9.
2英吋中间炮，她们又被称为“准无畏舰”。
这些军舰作为舰队的主力一直服役了多年。
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法国是英国长年以来的主要海上对手，然而大革命让法国海军遭到了几乎致命的一击。
到了19世纪下半叶之时，由于政局动荡不安，总理更迭频繁，国家政策朝三暮四，再建海军的雄心壮志也几次三番遭到挫折。
而普法战争的惨败以及其后绵绵无期的政界扯皮，财政上更加雪上加霜。
以迪拜·德·罗姆(Dupuy de Lôme)为代表，法国当时对于舰艇设计不乏人才，也时常有技术突破之处，比如船体设计、炮台炮以及断纹螺栓式炮尾闭锁装置等等，但是舰艇建造工业依然存在很多问题，比如缺乏明确的方针，效率低下，以至于赶不上技术的发展，建成一艘军舰后，由于为了迎合新技术，不得不将下一艘军舰重新设计，和英国相比虽然看上去吸收了最新技术，但是却造成了统一性欠缺，不但使造船周期延长，在作战中也影响统一行动。
到了1884年法国海军青年派代表人物亚森特·奥布(Hyacinthe Laurent Théophile Aube)海军上将出任法国海军部长，他更认为新兴的海上力量鱼雷是克敌制胜的法宝，一旦法国拥有100艘雷击舰，就是对英国海军的最大威胁，况且鱼雷舰艇的建造和主力舰相比，花费的代价却是微不足道的。
[注2.
夏尔莫， G：《海军的变革(La reforme de Marine)》(巴黎， 1886)， 256页；封丹， P、维格诺， M.
J.
H：《明日的海战(Les guerres navales de demain)》 (巴黎， 1891)， 27页]他一上台便立即下令取消所有的战列舰建造计划，虽然鱼雷攻击理论不能说完全没有意义，但是毕竟鱼雷攻击舰艇无法实施远洋作战，虽然法国人还建造了一些鱼雷艇母舰，但是毕竟无济于事。
奥布将军的“绿水海军战略”对于业已败落不堪的法国海军而言，无疑更加堪称为致命一击。
法国人直到进入90年代才彻底觉悟到了这一失误，连忙又捡起了工期拖了差不多7年的3艘“马索(Marceau)”级，遗憾的是，等到建成之时已经显得老态龙钟。
而设计建造了“夏尔·马特尔(Charles Martel)”级、3艘“查理曼(Charlemagne)”级等等也难以支撑起法国海军的架子，到上世纪末期，法国海军舰队早已远远落后，在公海上可谓沦落成为一支无关紧要的力量。
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此时，却出现了一支力量迅速地取代被釜底抽薪了的法国海军而成了英国人的主要对手。
年轻的德国皇帝威廉二世是个马汉海权理论的崇拜者，他认为为了取得世界帝国的位置，必须拥有一支可以和英国海军抗衡的舰队。
而当时的海军大臣霍尔曼(Friedrich von Hollmann)则认为德国海军切实可行的发展战略是建造以巡洋舰为中心的破交舰艇。
经过激烈的争论，威廉二世任命了支持其政策的提尔皮茨(Alfred von Tirpitz)为新海军大臣，领导海军建设，提尔皮茨上任以后，为了改变过去海军建造舰艇基本上脱离不了政界勾心斗角这一现状，制定了使发展海军的经费得以长期维持的相关法规，并且认为，德国应该建立一支这样的海军，它不仅仅是为了单纯防守海岸，更重要的是能够对外发动攻势，否则德国就不可能发展世界贸易，世界工业或者开拓殖民地。
在他强有力的领导下，德国迅速通过了多项《海军法案》，大刀阔斧地开始建设一支现代化的海军力量，当然，对于德国海军而言，之所以在短时间内可以获得这样的造舰能力，在很大程度上得益于来自中国的巨额造舰订单，在1880年代，德国建造的最早的大型铁甲舰为中国的“郑和”和“继光”；最早的铁甲快船，也就是装甲巡洋舰，则是中国的“大沽”和“马尾”号。
这些中国白银让德国造舰工业有了腾飞的基础。
[注3.
雷德尔， E.
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