俄国已经改装完毕了“亚历山大一世皇帝(Император Александр I)”号水上飞机母舰,对于正规航母的建造尚且不明,但是有消息说他们正在设计一种30000-40000吨级的巨型航空母舰。
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对于海军航空兵比较热心的国家还有日本,日本人除了将在远东战争缴获的“莱辛顿(Lethington)”号商船改为“若宫”号水上飞机母舰以外,现在正在新建全通甲板的轻型航空母舰“凤翔”号,有消息说日本人已经在设计更大的新一代航空母舰了。
[注42.
《简氏战舰年鉴(Jane’s Fighting Ships)1910-1911》(伦敦, 1910)]
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对于海军航空兵而言,其前景是非常远大的,由于新型的作战飞机正在不断涌现,据称德国人已经在进行飞机投放鱼雷的试验,因此,预计不远的将来,由航空母舰上起飞的飞机在火炮射程之外对舰队实施雷击的一幕将会上演。
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潜艇的历史至少已有400余年了,最早有关潜艇的可靠文献便是,1578年威廉·贝尔纳(William Bourne)在伦敦出版的一本题为《发明与创造(Inventions and Devs)》的著作之中的介绍。
然而最早将其实用化的,却是美籍爱尔兰人约翰·P·霍兰(John Philip Hond)。
他很早就开始尝试了潜艇的试验,而且一旦完成便将其向美国海军推销,但是美国海军迟迟对这种依然前卫的舰艇抱有不安感,因此始终不敢接受,然而,赫尔—胡光墉联合企业却购买了其中两艘早期潜艇。
直到1886年,美国海军则发现了霍兰创造的价值,定购了第9号霍兰艇,这是一种水下排水量74吨的小型艇,这是一种螺旋桨后装备有纵横向的舵,出入口也尽量设计得减少水中阻力,总之是种完成度非常高的潜艇。
同时,美国人莱克(Simon Lake)也开发成功了一种水上航行能力比较强的潜艇,美国基本上是同时生产这两种艇,而英国、俄国和日本则是购买了霍兰艇,作为设计母本进行独自的研究,法国和意大利则积极研究自己的潜艇,中国则通过赫尔—胡光墉联合企业够得的早期型艇,进行扩大和改良,在1900年建立了世界上第一支潜艇组成的分舰队。
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即便在儒勒·凡尔纳(Jules Verne)的中,“鹦鹉螺(Nautilus)”号潜艇也是一种被梦想着专门挑战大英帝国之海权的凶器。
[注43.
凡尔纳, J:《海底两万浬(20 000 lieues sous les mers)》,(巴黎, 1870)] 当然,对于大英帝国而言,长期以来认为对于保护帝国漫长的海洋航线来说,潜艇并非是一种合适的舰船,然而潜艇却可以对大英帝国的海上交易线进行非常可畏地破坏,事实上当然不仅仅如此,潜艇往往会将攻击对手放在软弱而无防备的商船上,显然是一种现代意义上的海盗,是一种在道义上很难站住脚的兵器,不,乃是一种凶器。
海军作家阿奇博尔德·赫尔德爵士(Sir Archibald Hurd)形象地阐述道:“潜艇是一种不诚实的武器。
它像一个拦路贼,又像一部绞刑架,还像一把奸诈的刀,当其对手不戒备时,会在其背后捅上一刀。” [注44.
赫尔德爵士, A:《商船之危机(The Crisis of Merchants)》,(伦敦, 1908)] 深受人们尊敬的本土舰队总司令海军上将阿瑟·威尔逊爵士(Sir Arthur Knyvet Wilson, 3rd Bt)则称,潜艇为“卑鄙、不公正的和该死的非英国的(underhand, unfair, and damned Un-English.)”,应该提请政府“在战时宣布任何潜艇为海盗,……并绞死所有乘组员”。
[注45.
布拉德福海军上将, E.
E.
:《海军元帅阿瑟·威尔逊爵士 (Admiral of the Fleet Sir Arthur K.
Wilson) 》 (伦敦, 1910), 103页.
]
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不过,英国虽然在道义上必须对于这样的凶器进行谴责,但是从现实上而言,英国也必须正视它,了解它,掌握它才能更好地打击它。
所以,英国自从在1899年购买了霍兰艇的生产线后,依然拨款进行研究,到了1907年,终于设计出自己具有远洋能力,595吨的D型潜艇。
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而对于潜艇始终抱有最大兴趣的,莫过于法国、意大利和俄国。
在信奉轻型鱼雷舰艇的奥布海军上将领导下的法国海军早在1880年代就分别设计出了“吉姆诺特(Gymnote)”和“古斯塔夫·齐德(Gustav Zédé)”型艇,使其走在了潜艇设计的领先地位;意大利也确立了自己洛伦蒂(Laulendi)和菲亚特(Fiat)的品牌。
但是俄国人由于在远东战争的中的失利,更希望在条约规定不能布置大型战列舰的远东通过潜艇造成对于敌方的威慑力,他们对于各国各大船厂都进行了异乎寻常地热心接洽。
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但是。
正因为俄国人如此的没有理性,他们偶然的一次采购就此揭开了潘多拉的宝盒,1904年俄国向克虏伯公司订购了三艘以法国先进设计为基础的潜艇。
在此之前,依照提尔比兹上将当时的说法,潜艇不过是微不足道的“小鱼”,是一种虽然有助于近海防御,但对于平衡海军力量却无所裨益的软弱力量。
[注46.
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