两列纵队中间狭窄的土路上行进的是缓慢的汽车和马车，汽车后面拖着火炮，大车上面大部分是伤兵，也有少部分马车上放着重机枪。

时不时有一些骑兵三三两两的打马从队伍外侧经过，他们的脸上同样铁青着，连他们胯下的战马好像也明白大家的心情都不好，低着头不嘶不鸣地倒腾着小碎步，远没有平日行军时从步兵身边走过时的威风。

一名年轻的中士从稀稀拉拉的队伍里横出来，将身后潮湿的行军背囊艰难地取下来，挑了块相对干燥的石子地面将背囊放在上面，然后一屁股坐在背囊上，解开了军靴上面束裤子的布带。

中士脱下靴子后，叹了口气，将潮湿破烂的厚布袜子拉下来扔在一旁，接着从大衣里面掏出一块肮脏的干布仔细地擦拭起自己冻得发青的双脚。

“不许停！

继续前进，不许停留！

听见没有？”随着吼叫，一名骑马的上尉策马赶到中士身边，马蹄溅起的泥点落在中士已经满是硝烟和灰尘的脸上。

上尉的从马上居高临下怒视着年轻的中士，左手里的皮鞭颤抖着，好像他在努力克制自己向中士脸上抽一鞭的冲动。

中士抹了把眼睛周围的泥点，抬脸看着上尉，表情很快平静下来。

“上尉先生”中士解释到：“我的脚有点问题，我只是想整理一下靴子，换双干净的袜子，您瞧，不会耽误行军的……”

“住口！

军长亲自授权我们骑兵团担任今天行军的执法队，为了保证行军速度，我们有权力用军法处理任何涉嫌耽误行军的士兵或者军官！”上尉迅速地扫了眼中士的脚后大声说到。

他身后又有两名骑兵策马赶来，并且在勒停马后默默地取下本来背在身后的马枪。

正在行进的步兵们看着这一幕，逐渐地放慢了脚步，同情地看着那名可怜的中士。

“不许放慢脚步，加快行军！”骑兵上尉对着步兵们喊叫，然后，他用马鞭一指已经站起身的中士呵斥到：“刚才，你在回答一位军官的问题时没有起立敬礼，这是严重违反军规的行为！

现在，我命令你中士，立刻穿上靴子回到队伍里去行军，否则我将追究你一系列的违反军规行为！”

“没有必要这么夸张，上尉”一名本来躺在马车上的年近50岁的老上尉艰难地坐起身喊到：“我认识这名中士，他可不是那些偷懒的懒骨头，他们连昨天晚上负责阻击敌人，现在能走路的人就剩下不到10个了，都是这名勇敢的中士带回来的。”

听到有人在反驳自己，骑兵上尉不由大怒，他将马头拨转向马车方向，沉声问到：“替他说话的是谁？”

“是我，你也不用向我敬礼，因为我没有办法还，”老上尉举了举缠着纱布的两只手：“今天凌晨我的连负责第二道阻击线，这个中士带人撤下来以后又帮我打了两小时仗……他是个好小伙子，上尉。

你们这帮兔崽子都停下来干什么！

这是军官之间的谈话，你们谁要想听我就把他交这位威风的骑兵上尉先生去收拾！”

周围的士兵们急忙加快了行军脚步，有名上士喊到：“是，老爹，我们会跑得比兔子还快的！”大家都笑了起来，队伍的速度明显地加快了。

“这帮兔崽子，看我手好了后怎么收拾你们！”老上尉冲着哈哈大笑的士兵们骂到，然后冲着还拎着靴子笔直地站在那里的中士喊：“小伙子，快过来坐在马车上穿你的袜子靴子，这位骑兵上尉先生就不会骂你耽误行军了，快来，我批准的。”

中士愣了愣，然后在周围步兵的哄笑声中一手抓着背囊一手抓着靴子快跑几步，在马车上另外两名伤员的帮助下坐在了马车的后部。

骑兵上尉看着这幕闹剧，无奈地摇了摇头，干脆跳下马来，将手中的缰绳潇洒地甩向跟随的骑兵，自己走在马车旁边和面向车后的老上尉说话。

“你指挥的不错啊，上尉”骑兵上尉对老上尉说：“昨晚打阻击的后卫部队没有哪一个能象你这个连，还有这么多人，精神还不算糟糕。”

“是命好，”老上尉摇了摇头：“我负责的那边地形复杂，敌人的战车开不上来，所以他们最多也就投入了两个连的步兵试探一下，”他用下巴指了指正在穿袜子的中士背影“再加上这个小家伙真的很有才华，对敌人的那套打法很清楚，他过来后一直帮着我出主意，少死了不少人。

挡够三个小时以后敌人也不进攻我的阵地了，我就带弟兄们撤下来了。

上尉，前面中午打得怎么样？

我听说上午你们骑兵还组织了一次反突击，效果如何？”

骑兵上尉欠过身去，低声对老上尉说到：“不知道是哪个傻瓜制订的作战计划，让我们迎着阳光冲击敌人的步兵，本来地形还不错，可我们的炮兵迎着太阳射击精度太差，结果敌人的追击步伐是放慢了，可你看看”骑兵上尉的嗓音更低了“你看看周围，我们团能骑马的人你都能看到。”

老上尉扫了眼周围行军队伍两侧不到200人的骑兵身影，惊愕地张开嘴说不出话来。

“现在在前面顶住敌人的是第三师，敌人应该是给养出问题了，战车从中午起就不见出动了，三师这才顶到现在。

而且，”骑兵上尉抬头看了看阴沉的乌云：“今天的天气一直不错，敌人的空军没有办法来轰炸，要不然……”

“我们的空军也不会就让敌人的空军就这样炸我们！”老上尉摇了摇头：“空军前两天就在我们连的阵地上面和对方干过几次，我们的空军打得不错，我都看见他们干下来好几架敌人的飞机。”

“都干光了，”骑兵上尉摇摇头：“我们的飞机这几天都干光了，前天我护送两名空军的联络官去军部，听他们说我们这个战区的飞机已经快拼光了，新的空军估计过两天才能到。”骑兵上尉说到这里，扭头用奇怪的目光看了眼已经穿好靴子，正在仔细地整理行装的中士背影，扭回头来，突然抓住老上尉的肩膀，低声急切地说到：“上尉，我说的这些你别告诉手下，我听说敌人战车部队的合围点应该是阿尔布拉克，哪支部队赶天亮前能通过阿尔布拉克就能活下来，你要拼命的催促你的部队快跑，越快越好，不要管别人睡觉还是吃饭，只要拼命跑应该就有机会。”骑兵上尉说到这里，又扫了眼中士，扬高了嗓子说：“今天晚上我还要带着弟兄们去骚扰敌人的追击部队，打完仗要是我们都活着，再见面我请大家在图拉喝伏特加，记住我是骑兵上尉尼古拉。

阿列可谢。

马柯洛维奇！”说罢，上尉抓过手下扔来的马缰绳，一个漂亮的上马动作获得周围一阵口哨声，打马扬鞭而去。

这时，中士也跳下马车，试着跳了两下后对老上尉说：“老爹，我已经搞好了，谢谢你，我还是去前面走吧。”

“好的，维佳，你到前面告诉少尉阿廖沙，不管别的部队怎么样，我们连的行军速度还要加快，就说我们连有特殊任务，凌晨3点以前要过阿尔布拉克，天亮后我下令才能休息！”老上尉说到这里，叫住已经准备拔腿就跑的中士：“维佳，告诉谢廖沙，我临时任命你作尖兵班班长，你的全名？”
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