老钱走在最前面带路。

他五十多岁，瘦得像根竹竿，但走起山路来比年轻人都利索。

“从这儿往北走二十里，有个山坳。”老钱指着前方，“王麻子的人经常在那儿出没。

再往里走，路就难了，听说他们的寨子在山谷深处，易守难攻。”

“王麻子这人怎么样？”李慕言问。

“听说过，没见过。”老钱摇头，“传言说他原来是边军的小校，后来犯了事逃出来，拉了一帮流民占山为王。

这人……据说挺狠，但对手下还算讲义气。”

边军出身。

李慕言心里琢磨。

这意味着王麻子懂军事，不是普通的流民头子。

这仗更难打了。

走了约莫两个时辰，太阳升到了头顶。

四人找了个隐蔽处休息，吃干粮。

阿坤一边啃着硬邦邦的麦饼，一边嘟囔：“这饼要是能加点肉就好了……”

“有的吃就不错了。”老钱笑道，“去年这时候，我连树皮都啃过。”

小六好奇地问：“钱叔，你原来在铜驼镇是做什么的？”

“铁匠。”老钱说，“镇子西头那间铁匠铺就是我家的。

可惜啊……战乱一起，铺子烧了，老婆孩子都没了。”

他说得很平静，但李慕言听出了平静下的痛苦。

这世道，谁身上没几道伤疤？

戒灵突然提醒：“检测到人类活动痕迹。

方向：十点钟方向，距离：约五百米。”

李慕言立刻示意大家噤声。

四人悄悄爬到一块大石头后面，探头望去。

远处山坡上，有几个人影在晃动。

看装扮不像是猎户，倒像是……土匪？

“是土团军的人。”老钱压低声音，“你看他们腰上的刀，还有那个戴皮帽的——我听说王麻子手下有个小头目就爱戴皮帽。”

李慕言数了数，一共六个人。

他们似乎在挖什么东西，动作懒散，时不时还传来嬉笑声。

“他们在干嘛？”阿坤小声问。

“挖野菜吧。”小六猜测，“山里粮食少，土团军也得找吃的。”

李慕言仔细观察。

那六个人确实在挖东西，但工具很简陋，效率低下。

而且他们的站位松散，毫无警戒意识。

“看来土团军的日子也不好过。”李慕言心里想着。

就在这时，戴皮帽的小头目突然大声骂了起来：“他娘的，这都挖的什么玩意儿！

这么点野菜够谁吃？”

一个手下赔笑：“头儿，这季节就这样……”

“放屁！”皮帽头目一脚踹过去，“老子跟着麻子哥出来是吃香喝辣的，不是天天啃草根！”

另一个人插话：“头儿，听说南边铜驼镇那帮流民粮食收成不错……”
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