她看向所有学生：“姑娘们，记住——学堂可能会关闭，但学习不会停止。

只要你们想学，就一定会有办法。”

女孩们用力点头。

她们明白了——外在的形式不重要，重要的是内心的渴望。

**申时（下午3-5点）：刘公公的视察**

下午，刘公公在赵大人的陪同下，视察了合作社。

他没有提前通知，突然到来。

“这位就是李慕言李大人？”刘公公打量着李慕言。

“下官李慕言，见过刘公公。”李慕言拱手。

“听说合作社办得不错？”刘公公似笑非笑。

“不敢，”李慕言道，“只是尽力为百姓做些实事。”

“比如……降低盐价？”刘公公道，“咱家听说，盐价降了三成？”

“是，”李慕言道，“合作社通过优化采购和管理，降低了成本，让利百姓。”

“那盐税呢？”刘公公问，“盐价降了，盐税是不是也少了？”

这个问题，很刁钻。

李慕言从容回答：“回公公，合作社的盐税，是按实际销售额缴纳的。

虽然单价降了，但销量增加了，总体盐税并没有减少。”

“哦？

有账目吗？”

“有，”李慕言道，“合作社所有账目，都公开透明。

公公随时可以查看。”

刘公公看着李慕言镇定的表情，心中有些意外。

这个人，不好对付。

“那……女子学堂呢？”他转移话题，“听说教女子识字？”

“是，”李慕言道，“女子也是人，也应该有学习的机会。”

“但礼制……”

“礼制是人定的，”李慕言道，“可以因时而变。

如今百姓生活困苦，女子若能识字算数，能帮衬家里，能教育子女，不是坏事。”

刘公公冷笑：“李大人倒是……很有想法。”

他顿了顿，又道：“不过，想法归想法，律法归律法。

太后懿旨，女子学堂必须关闭。”

“下官明白，”李慕言道，“但……能否给些时间？”

“多久？”

“一个月，”李慕言道，“让学生们完成这一阶段的学习，也让家长有时间安排。”

“一个月太长，”刘公公道，“十天。”

“十天……”李慕言为难，“时间太紧……”

“就十天，”刘公公不容置疑，“九月初五之前，女子学堂必须关闭。

否则……咱家只好采取强制措施了。”

说完，他转身离开。

留下李慕言，面色凝重。
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