凌星点香，李慕言和云锦站在一旁。

“灶神爷在上，”凌星念念有词，“今日小年，特备薄礼，请您上天言好事，下界保平安。”

“保佑合作社来年顺利，保佑天下百姓吃得起盐。”

“保佑云锦顺利生产，保佑孩子健康平安。”

她将香插在香炉里。

三人一起鞠躬。

仪式简单，但心意虔诚。

**灶神的故事**

祭灶时，凌星讲起了灶神的传说。

“传说，灶神爷每年小年要上天汇报。”

“汇报这家人一年来的善恶。”

“所以，要用糖瓜粘住他的嘴，让他只说好话。”

云锦：“那不是贿赂神仙吗？”

凌星：“这叫‘人情世故’，神仙也吃这一套。”

李慕言：“有道理，神仙也是人变的。”

祭拜完，三人分食灶糖。

云锦吃了一块，皱眉：“太甜了……”

李慕言：“粘牙。”

凌星：“我做了改良版，加了花生碎，不那么甜。”

她拿出另一盘。

云锦尝了一块：“这个好吃！”

李慕言：“凌星，你真是全能。”

凌星：“以前在宫里学的。”

“御膳房的点心，比这精致多了。”

云锦：“宫里……一定很无聊吧？”

凌星：“嗯，规矩多，人情冷。”

“不像现在，自由，温暖。”

李慕言：“以后会更好。”

**新年的期盼**

晚上，三人围坐在暖炕上，喝茶聊天。

窗外，偶尔传来鞭炮声。

云锦：“又是一年过去了。”

“感觉，时间过得好快。”

李慕言：“是啊，去年这个时候，咱们还在江都，为盐价发愁。”

“现在，合作社已经推广到全国了。”

凌星：“明年，会更好。”

“孩子出生，改革深入……”

“一切，都在往好的方向发展。”

云锦：“我希望，孩子出生时……”

“这个世界，能更公平一点。”

“至少，盐价能再降一些。”
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