可汗身穿金色的长袍，头戴狼头皮帽，手中握着一根镶着宝石的权杖。

他的脸色确实不太好，苍白中透着疲惫，但眼神依然锐利。

宝座左右，分别坐着几位王子和各部首领。

李慕言快速扫了一眼——左边第一位是个三十多岁的男子，面容阴鸷，应该就是大王子。

他的身边，果然坐着几个穿着南方服饰的人。

“中原使节李慕言，奉大周皇帝之命，前来拜见大可汗，”李慕言上前，按照草原礼节行礼。

可汗微微点头，声音有些沙哑：“远道而来，辛苦了。”

“为两国和平，不辛苦。”

可汗看了看使节团的其他成员：“这两位是……”

“我的随从，云锦和凌星，”李慕言介绍。

云锦和凌星上前行礼。

可汗的目光在云锦身上停留了片刻，眼中闪过一丝异色：“这位姑娘……似乎有些面熟。”

云锦心中一跳，但表面保持镇定：“可汗说笑了，我是第一次来草原。”

“也许是我记错了，”可汗没有深究，“来人，赐座。”

侍从搬来几张矮凳，李慕言三人坐下。

**“大王子的发难”**

刚坐下，大王子就开口了：“李使节，听说你们在路上遇到了袭击？”

李慕言点头：“是的。

一伙草原骑兵，自称是奉了可汗的命令。”

“奉了可汗的命令？”大王子冷笑，“可汗从未下过这样的命令。

你们是不是……误会了什么？”

“袭击者首领呼延灼亲口所说，”李慕言不卑不亢，“而且，他们使用的爆炸物，并非草原所有。”

“爆炸物？”大王子的眼神闪烁，“什么爆炸物？”

“一种黑色的粉末，遇火即爆，”李慕言说，“草原上，应该没有这种东西。”

大王子身边的南方使者突然开口：“草原广阔，有些东西……中原没有，不代表草原没有。”

李慕言看向那人：“阁下是……”

“南方商会的代表，姓陈，”那人抚胸行礼，“我们商会一直和草原有贸易往来。”

“陈代表，”李慕言说，“那种黑色粉末，你们商会……有卖吗？”

陈代表笑了：“我们商会买卖的都是合法货物。

至于那种危险的东西……我们从不触碰。”

“是吗？”李慕言也笑了，“可我听说，南方最近流出不少违禁品，其中就包括这种爆炸物。”

气氛顿时紧张起来。

**“可汗的调解”**

这时，可汗咳嗽了几声：“好了，这些事……以后再查。

李使节远道而来，是为了和平。

不要一来就针锋相对。”

大王子不甘心地闭嘴。

可汗看向李慕言：“大周皇帝的信，带来了吗？”

李慕言取出一个精致的木匣，双手奉上：“这是大周皇帝的亲笔信。”

侍从接过木匣，送到可汗面前。

可汗打开木匣，取出信纸，仔细看了起来。

信的内容，无非是表达友好、希望加强贸易、共同维护边境和平之类的套话。

但可汗看得很认真。

金帐内陷入短暂的安静。

各部首领们交换着眼神，有的面露沉思，有的则显露出对中原使节的好奇。
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