赵德庸盯着他看了很久。

他在军中混了二十多年，卸磨杀驴的事见多了。

最终站起身，郑重抱拳：赵德庸愿为将军效力。

同一天，黄沙镇降将钱茂才做出了截然不同的选择。

钱茂才五十七岁，头发花白，身上七处旧伤，军中三十年，从小卒升到将军。

但三十年的征战已经掏空了他所有的热情。

李将军，钱某年老体衰，只盼将军放我带家人回乡，了此残生。

李慕言没有劝说，让人取来五百两白银和通往南方的路引。

钱茂才只说了两个字：多谢。

临行前他回头道：将军，三镇地处四方交汇，南有淮南国虎视眈眈，北有草原部落觊觎。

切记万不可四面出击，当先稳住一方，再图其余。

他的背影有些佝偻，但步伐依然稳健——那是三十年军旅刻进骨头里的东西，再怎么老也磨不掉。

***

五月初九，将军府后院凉亭。

李慕言把三个女人召集到一起，一壶茶几碟点心，讨论正事。

云锦做事一向有条理，提纲都提前写好了：我负责内政后勤，户籍田亩赋税仓储城防，以及全军粮草辎重调配；凌星负责对外策略与反间计，包括淮南国、草原等势力的外交应对和战略谋划；明月负责情报网络和细作系统，重建三镇情报站点，向各方派遣细作，监控动向。

李慕言逐一确认，又补了一句：大事必须商量，涉及全局的决策不能一个人拍板。

司徒凌星挑眉：将军这是搞集体领导？

我这是搞家庭会议，李慕言面不改色，既是一家人又是同事，不商量清楚容易出问题。

明月难得一笑：说得好听，其实就是怕我们三个吵架。

分工就这么定了下来。

***

五月十一，城外校场，降卒整编进入第三天。

邵坤站在点将台上，脸上的表情在和之间反复横跳。

满意的是大部分降卒适应得比预想中快，头疼的是总有刺头出幺蛾子——今早一个降卒和老兵因为争水打了起来，水桶只有一个瓢，降卒觉得老兵多舀了一次，两人从拌嘴到互殴，最后鼻血流了半脸。

邵坤各打十军棍，罚两人一起挑水三天。

黑水镇降卒中还有个叫刘大柱的猛汉，自视甚高，对混编不服。

邵坤干脆亲自下场跟他摔跤，三个回合摔了三次。

刘大柱第三次吃土时吐掉嘴里的泥：邵将军，我服了。

邵坤把他拉起来拍拍肩上的土：在青山军不讲出身，只讲本事。

不服随时奉陪。

***

五月十一同一天下午，战略会议。

核心议题：淮南国。

郭淮先念情报——淮南国权臣徐温实际掌权，淮南王杨溥基本是个盖章机器。

徐温对青山军扩张颇为忌惮，但淮南国内部并不太平，权力博弈从未停止。

司徒凌星走到地图前：两个方向同时推进。

第一，对淮南国虚与委蛇，回信措辞谦卑，主动提出互市贸易，让他们觉得我们目光短浅没有扩张野心。

第二，远交近攻，派使者联系苍狼汗国，用茶叶丝绸换战马，至少让他们保持中立。

不过光做外交不够，凌星眼神变锐利，我已经安排了反间计。
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