司徒凌星脸一红：“别取笑我了。

对了，咱们带什么礼物去？”

“草原人喜欢什么？”云锦问。

“金银珠宝他们不缺，”司徒凌星想了想，“但茶叶、丝绸、瓷器这些中原特产，他们应该会喜欢。

还有粮食种子。

如果能教他们种植，或许能改善关系。”

“种子？”云锦意外，“草原能种地吗？”

“有些地方可以，”司徒凌星道，“靠近河流的土地，水源充足的话，可以种麦子、高粱。

如果他们能自给自足一部分粮食，对咱们也是好事——至少他们不会因为缺粮而抢掠。”

云锦点头：“有道理。

那明天一早，我去准备礼物。”

***

第二天清晨，一支三十人的队伍从龙泉镇出发，向北而去。

云锦和司徒凌星骑马走在最前面，身后跟着满载礼物的马车。

“这次谈判你紧张吗？”云锦问。

司徒凌星摇头：“不紧张。

有你在，我心里踏实。”

“我有什么好踏实的，”云锦笑道，“我就一粗人，打架还行，谈判还得靠你。”

“互相配合吧，”司徒凌星道，“你负责气势，我负责策略。”

两人相视一笑。

队伍沿着官道向北，越走越荒凉。

路边的田地渐渐变成了草原，远处的山峦起伏，天空显得格外辽阔。

“草原真大啊。”云锦感叹。

“是啊，”司徒凌星道，“所以草原人才那么难对付。

他们来去如风，咱们想追都追不上。”

正说着，前方出现了几个骑马的身影。

“是草原的斥候，”司徒凌星低声道，“准备迎接。”

云锦挥手让队伍停下，自己策马上前。

那几个草原骑兵也停了下来，为首的是一个满脸络腮胡的壮汉，腰间挂着弯刀，眼神警惕。

“你们是青山军的使者？”他用生硬的汉语问。

“是，”云锦点头，“我是云锦，这位是司徒凌星。

奉李慕言将军之命，前来与大汗谈判。”

壮汉打量了她们一番，点了点头：“跟我来。”

他调转马头，带着队伍向草原深处走去。

***

两个时辰后，队伍抵达了一个临时的营地。

营地里搭着几十顶帐篷，中间最大的那顶金顶帐篷，显然是阿保机的大帐。

“在这里等着，”壮汉道，“我去通报。”

云锦和司徒凌星下了马，活动了一下有些僵硬的腿脚。

“这帐篷真大，”云锦小声说，“比咱们将军府还大。”
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