五年前，他离开咸阳的时候，母亲夏姬站在宫门口，拉着他的手不肯松开。

她说：“异人，你要好好的，娘等你回来。”他点头，说：“娘，我会回来的。”

可他不知道，他可能回不去了。

在秦国，他什么都不是。

父亲安国君有二十多个儿子，他排在中间，母亲夏姬不得宠。

被送到赵国做质子，就是被放弃了。

死了，秦国不会为他发兵；活着，秦国也不会想着接他回去。

他的宅院门口，每天都有赵国的士兵把守。

说是保护，其实是监视。

他不能出城，不能见外人，不能跟任何赵国官员有来往。

他的一举一动都被人盯着，说的每一句话都可能被传到赵王耳朵里。

他已经很久没有跟外面的人说过话了。

每天的生活都是一样的：早上起来，在院子里走几圈；然后回屋读书——他把《商君书》读了无数遍，每一个字都能背下来；中午吃赵叔送来的饭，有时是稀粥，有时是干饼，偶尔有一碟咸菜；下午继续读书，或者发呆；晚上天黑了就睡觉。

有时候他会站在窗前，看巷子里的人来来往往。

卖饼的老王头每天清晨推着车经过，扯着嗓子喊“卖饼嘞——”；隔壁的张大娘每天傍晚在门口洗衣裳，捶得石板砰砰响；对面的李铁匠总是打铁到深夜，叮叮当当的声音传遍整条巷子。

这些声音让他觉得自己还活着。

可这些声音也提醒他，他跟他们不一样。

他们是赵国人，他是秦国人。

他们恨秦国，恨秦国人。

而他，就是他们能摸得着、看得见的那个秦国人。

有一次，他出门买饼，老王头认出他是秦国人，把饼摔在地上，朝他吐了一口唾沫：“秦狗！

滚！”

嬴异人站在那里，脸上的表情凝固了。

他想转身走，可腿像灌了铅。

他蹲下来，捡起那块沾了唾沫的饼，拍了拍上面的土，揣进怀里，转身走了。

那天晚上，赵叔看到他在吃那块饼，老泪纵横：“公子，您这是何苦？”

嬴异人说：“扔了可惜。”

赵叔没有说话。

他只是站在那里，看着这个年轻人，心里像刀绞一样。

他还记得，在咸阳的时候，公子也是锦衣玉食、前呼后拥的。

如今……

第三节：吕不韦至·奇货可居

十月底的一个傍晚，赵叔忽然跑进来，脸上带着少有的喜色：“公子！

公子！

吕不韦吕大人来了！”

嬴异人霍地站起来，差点带翻了桌子。

吕不韦。

这个名字他听过。

卫国的大商人，在邯郸做买卖，家资巨万，手眼通天。

据说赵国的王公贵族都要给他几分面子。
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