秦破阵说老登记官今年冬天腿没犯，清心草酒泡了两大缸，一缸留给战堡老兵，一缸说要留给赵天。

赵天说那就改天去战堡喝。

秦若溪和秦若渊跟在秦破阵后面进了院子。

秦若溪还是那身洗得发白的战袍，左肩上那道法则碎片划痕已淡得几乎看不见。

她手里拎着一篮子战堡菜园新摘的冬青菜——菠菜、芫荽、蒜苗，每一样都洗得干干净净，根上还沾着极细的泥土。

王伯让她带话说，等开春了丝瓜种子分一半给耿月前辈。

秦若渊手里拎着一大块新鲜的土猪五花肉——那是他训练新兵的空隙专门跑了趟隔壁镇找张屠夫买的，三层肥三层瘦，皮上刮得干干净净没有一根毛茬。

他进了院子将五花肉交给耿月，又弯下腰对小远说，上次那个木雕他回去又刻了一个，这次左右手用力均匀了些，但还是不如小远刻得好。

小远从怀里掏出秦若渊上次送他的木雕——那个穿着战甲握着小木矛的小人，说秦大哥你看，我把这个木雕和我自己刻的放在一起了，现在床头有四个木雕。

秦若渊弯下腰仔细看了看，说明年他再刻一个，把这四个木雕都刻进去，刻一组并肩前行的队伍。

秦澜和柳白是傍晚时分到的。

秦澜穿着一身新的青布衣裙，柳白还是那身青布长衫，袖口那道蓝边被洗得有些发白。

秦澜手里拎着一篮子战堡食堂大师傅新炸的油角，油角用油纸包了好几层，还冒着热气——那是大师傅从油锅里直接捞的，烫得他一路换了好几次手。

柳白从书箱里取出两份报告：北境药圃的清心草在霜冻后依然活得很精神，极东战区遗址的法则伤痕网这个冬天持续稳定。

赵天接过报告放在石桌上，说今天元宵不谈公事。

柳白愣了一下，然后将报告翻到背面，在空白处开始画院子里挂满灯笼的样子。

他的画工比去年进步了些——灯笼的轮廓不再画得像土豆，兔子灯的耳朵比例也对了。

小远趴在他旁边看，说柳白哥哥你画的兔子灯比去年像多了。

柳白说我去年画得太差，所以今年练了一整年。

姜太白是最后一个到的。

他穿着一身洗得发白的灰布袍，头发用木簪随意绾着，看起来仍像那个在自家院子里乘凉的普通老人。

他手里拎着一坛槐花酿——那是今年新酿的，槐花是神宫老槐树上摘的，酿了大半年，酒色清亮如琥珀。

他进了院子先走到海棠树下，仰头看了看光秃秃的枝丫，说这树比神宫那棵老槐树年轻多了。

赵天说年轻是年轻，但每年都准时开花。

姜太白说准时就好，准时最难得。

他在石桌前坐下，冰魄霜将粗陶茶杯推到他面前，他端起来喝了一口，说二娘的茶比去年多了几分甘。

冰魄霜说今年焙茶用的是后山白皮松的枯枝，松脂低，焙火味淡，茶香更纯。

姜太白点点头，说好炭出好茶。

他从袖子里摸出一个极小的木盒放在石桌上，盒里是一枚极薄的青金法则晶核，晶核内部封存着神都法则天穹核心阵眼对封印核心元宵共振的完整监测数据。

他将晶核推给归墟，说这是给你们归档用的——封印核心的良性共振与墟的原始封印法则完全一致，共振幅度极小，持续时间极短，在安全阈值之内。

归墟双手接过晶核，和七枚日常监测晶核放在一起。

小远从姜太白进院门起就一直盯着他看。

他端着自己的小茶杯走到姜太白面前，说姜爷爷你上次答应教我下棋，我等了大半年了。

姜太白低头看着小远，说你还记得。

小远说当然记得，我把棋盘都备好了。

他从屋里抱出姜太白送的棋盘放在石桌上，棋盘是老槐木的，边角被磨得油光水滑，棋格线被手指摩挲了不知多少年。

姜太白看着那个棋盘沉默了一会儿，然后从袖子里摸出两罐棋子——黑子是墨玉，白子是白玉，每一枚棋子都被养得温润如玉，在晨光中泛着极淡的光泽。

他说这盒棋子跟了他大半辈子，从太初时代到现在，和太虚下过，和苍玄下过，和墟下过。

小远接过棋子时极郑重，说我会好好下棋，不让白子输得太惨。

姜太白说你先下好黑子，黑子后手，比白子难。

暮色四合，廊下的红灯笼一盏接一盏亮了起来。

灯笼棚里的走马灯还在缓缓转着，灯面上骑马的小人在光影中一圈一圈地跑。

兔子灯的耳朵被夜风吹得微微颤动，战堡食堂大师傅的莲花灯每一片花瓣都在烛光中透着淡粉，鲤鱼灯的鳞片在光影中一闪一闪。

耿月将煮好的汤圆端上石桌，一人一碗，碗是粗陶碗，汤圆白白胖胖，在清汤中轻轻晃动，汤面上飘着几粒枸杞和几片桂花。

小远端起碗就吃，被烫得直哈气。

冰魄霜将自己碗里的汤圆分了一个给耿月，耿月又分了一个给归墟，归墟将自己碗里最小的那个夹给了小远。

秦破阵吃了一口，说这是黑芝麻馅的。

耿月说是去年秋天向阳坡上收的芝麻，挂在房梁上晾了一个秋冬，今天早上才捣碎拌馅。

秦破阵又吃了一口，说比他记忆里任何一种芝麻馅都香。
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