追兵在崖边逡巡片刻，终究不敢轻易下崖，骂骂咧咧地返回了。

悬崖半空，赵琰早已看准了一处突出的岩石和藤蔓，下落过程中巧妙借力，缓冲了下坠之势，最后轻飘飘落在一棵崖壁横生的松树上，毫发无伤。

确认追兵远去，他才如同灵猿般攀爬而上，绕路返回赤岩城方向。

他没有直接回李府，而是先去了藏匿孩子的灌木丛附近。

用特定节奏的鸟鸣声（事先约定）呼唤，很快，四个小小的身影从灌木中钻出，看到赵琰安然返回，都露出惊喜之色。

“暂时安全了，但这里不能久留。”赵琰沉声道，“我必须回李府，否则会打草惊蛇，破坏接下来的计划，也无法彻底解决祸根。

你们……”

他看了看四个孩子，最大的男孩眼神坚定：“仙师，你救了我们，我们听你的！

你去哪，我们就远远跟着，绝不拖累你！

我们……我们想报仇！

村里好多小伙伴都被……”

其他孩子也用力点头，眼中除了恐惧，更多了仇恨。

赵琰心中叹息，这些孩子已无家可归，且被邪徒盯上，放任不管，迟早再落魔爪。

他沉吟片刻，从鑫马戒中取出那枚得自杂货店的、蕴含微弱阳性波动的暗红石头，递给最大的男孩：“这个你拿着，贴身放好，或许能驱散一些阴寒邪气。

你们现在立刻离开，往东南方向走，大约百里外有一座‘青木镇’，镇上有座‘土地庙’，你们去那里躲着，尽量乞讨或帮工活命。

如果我事情顺利，会去那里找你们。

如果……一个月后我没出现，你们就想办法继续往东，去更大的城池。”

他又给了男孩几块碎银和一小瓶疗伤药（凡俗可用）：“记住，隐藏行踪，不要轻易相信陌生人，尤其是打听矿山或孩童的人。”

“谢谢仙师大恩！”四个孩子跪下就要磕头，被赵琰拦住。

“快走吧，趁天黑。”

目送孩子们瘦小的身影消失在丛林深处，赵琰心中沉甸甸的。

他转身，望向赤岩城方向，尤其是李府所在，眼中寒意凛冽。

李家，刘师傅，毛道长，还有那幕后的“主上”……用孩童血祭，谋夺昊阳精金，算计仙门弟子，桩桩件件，皆该万死！

他的“将计就计”，不再仅仅是为了完成任务和自保，更增添了一份沉甸甸的责任——揭露并摧毁这个邪恶的网络，为那些无辜的孩童讨回公道！

当他悄无声息地潜回李府小院时，天色已近黎明。

赵艳华一夜未眠，焦急等待，见到师兄平安归来，才松了口气。

赵琰快速将夜探清风观、解救孩童、获悉血祭阴谋之事告知。

赵艳华听得小脸发白，又惊又怒：“他们竟然用小孩子……太可恶了！

师兄，我们一定要阻止他们！”

“当然。”赵琰眼神冰冷，“计划不变，我们依然随队去地炎谷。

但目标要增加——查明血祭真相，摧毁邪阵，救出可能还被困的孩子，并拿到昊阳精金！

此行凶险远超预期，艳华，怕吗？”

“不怕！”赵艳华握紧小拳头，眼中闪着与年龄不符的坚毅，“师尊说过，修道之人，当持心守正。

师兄，我跟你一起！”

师兄弟二人双手紧握，彼此眼中都是不容动摇的决心。

第二天，李府一切如常，仿佛昨夜清风观的骚乱从未发生。

李钰依旧热情张罗出发事宜，李万山和刘师傅也未见异样，只是刘师傅看赵琰二人的眼神，似乎更多了一丝难以捉摸的审视。

赵琰和赵艳华也表现得毫无破绽，甚至“不经意”间流露出对深山探险的“担忧”，向李钰打听更多关于地炎谷的“传说”和“注意事项”，演技逼真。

出发前夜，赵琰再次尝试“星痕引”，并悄悄在房中留下一个极隐蔽的、只有鑫马门弟子才能看懂的标记——一个由灵力刻画的、简化的云马纹，指向地炎谷方向。

这是他最后的保险。
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