救命之恩，容后再报。”赵艳华拱手道。

苏慕云忙道：“赵道友言重了，该我们报答你才是。

既然如此，后会有期。

若在坊市中遇到麻烦，可来西区‘青云客栈’寻我们，我们在那里暂住。”

“一定。”赵艳华记下，然后目送苏慕云兄妹进入城门。

他没有立刻进城，而是绕到了坊市南侧一处相对僻静的城墙根。

这里有一段早年废弃、被杂草掩盖的排水暗渠，直通坊市内的一条臭水沟。

这是孙掌柜早年闲聊时无意中提到的，当年一些混迹底层的散修偷入坊市的“秘道”之一，早已废弃多年，少有人知。

赵艳华仔细探查周围，确认无人注意后，掀开伪装的石板，忍着恶臭，钻入了狭窄潮湿的暗渠。

噬金甲似乎很不喜欢这环境，缩回了怀里。

暗渠内曲折蜿蜒，阴暗污秽。

赵艳华屏住呼吸，凭借记忆和玄钥道胎的感知，摸索前行。

约莫半个时辰后，前方出现了光亮和流水声。

他小心推开头顶的铁栅栏（早已锈蚀松动），从一处荒废院落内的枯井中爬了出来。

这里已经是坊市南区，靠近贫民窟，鱼龙混杂，气息杂乱，正好适合隐藏。

他迅速换了身更破旧的衣服，抹了点污泥在脸上，装作流浪汉的模样，朝着百草堂所在东区潜行而去。

他没有走大路，专挑小巷、屋檐阴影，将《敛息潜影术》发挥到极致。

夜色渐浓，华灯初上。

坊市街道依然热闹，但赵艳华却感觉这繁华之下，隐藏着冰冷的杀机。

当他终于看到百草堂那熟悉的招牌时，没有立刻上前，而是在对面街角的阴影里观察了许久。

百草堂门窗紧闭，只从门缝透出微光，看起来与往日无异。

周围街道行人如常，似乎没有埋伏的迹象。

但他不敢大意。

想了想，他绕到百草堂后巷，那里有一扇供伙计出入的小门。

他记得孙掌柜说过，这小门内侧门闩有些松动，用力以特定角度撞几下，有可能撞开。

他来到后门处，侧耳倾听，里面没有动静。

又用玄钥道胎感知，门后似乎也没有异常能量波动。

他深吸一口气，后退几步，然后猛地用肩膀撞向木门！

“砰！

砰！

咔！”

第三下，门闩果然被撞开。

赵艳华闪身而入，反手将门关上，背靠墙壁，警惕地看向院内。

后院静悄悄的，药圃里的灵草在月光下散发着微光。

前堂和后院之间的门帘低垂，透出灯光和人声。

是孙掌柜和一个女子的声音！

那女子的声音……有些熟悉！

赵艳华心中一紧，悄悄靠近门帘，凝神细听。

“……孙掌柜，我再说一次，赵艳华是否真的死在了矿洞？

他可有留下什么遗物？

尤其是，一只金色的甲虫，或者一些特殊的矿石、玉简？”女子的声音清冷，带着一丝不易察觉的急切。

是冷月！

她果然找来了！

孙掌柜的声音带着疲惫和悲伤：“冷月姑娘，老朽已经说过很多次了。

小赵那孩子接了任务出去，就再也没回来。
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