秦十九爷同秦十二爷都还罢了，都有来往，而之前秦家老祖宗前脚过往大寿，后脚就给他们下帖子，邀请他们过府做客。

据义十八所说，“二十四孝”算是老祖宗唯一收下的外姓人奉上的贺仪，只拜见了老祖宗才知道，这么多天过去了，老人家竟还没舍得吃。

拉着颖娘长篇大套的说了一大通关于节气时令的闲篇，虽则并未留他们用饭，却送了半车回礼与他们。

有来有回，这是礼数，今儿过节，自然少不得尽一尽心意。

秦九太太听在心上，既喜欢他们礼数周全，又怜惜他们生计不易。

他们家这样大的门头，又岂是寻常人家能够走动得起的，饶是她都有上火的辰光。

文俶却不以为然：“娘，人情往来，量力而为，这样的道理，颖娘同阿芒还是懂的。”

所以只给他们三家送礼，再没像旁人家似的满海撒网。

兴兜兜地打开钤着“和”字印儿的纸匣子：“不知道颖娘这回又有甚的别致想头。”又同她母亲道：“她倒是不避讳我，可我哪好意思真个不客气，这可是她的独门手艺。”

话音落下，匣子里的茶食映入眼帘，不禁一时语塞。

好一会儿，文俶才叹了一声：“难怪钱大表哥那样精明的人都隔三差五地就要给颖娘送礼，她该去念书的。”

秦九太太不明所以，倾身一看，就见匣子里摆着一枝遒劲有力的上发枝，枝头疏密有致的生着五朵腊梅。
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