大哥带着社员们白天黑夜的忙碌，夜里杀猪杀鸡、收拾利落，白天收生猪活鸡，去工厂送货……一直忙到廿五送下最后一批货，肉类的屠宰批发才告一段落。
队里的社员们劳累一年，终于得以喘口气，休息几天了。
不过，今年大伙儿都高兴，过年的心气儿也足，一闲下来就纷纷拖男带女地去赶集置办年货，肉类小队里发了猪肉、鸡肉、羊肉和鱼，足够丰富了，不用再买，就给老婆孩子们置办新衣裳，给小子们买双新胶鞋，给闺女们买几朵新绒花买一条新纱巾……小队里倡导养鸡、养猪、养羊，又开了窑厂供大家伙儿打工，加上年前忙了十几天的屠宰肉类买卖，队里个人的收入比往年都有大幅度提升，最高的人家能领到一千多块钱！
一千多块钱啊，往年他们小队算不错的，一年下来，一家子能领一边多块钱，都很满意了呢，谁也想不到，今年能领这么多！
这其中还不包括窑厂的分红，因为土地冻结，窑厂在元旦前就停了，当时的分红就算好发下去了，他们小队的普通社员每人都有五十多块，参加投资的还有额外分红，李家当时带头投资，出的钱最多，如今分红也最高，加上个人的分红，仅砖窑的进项就足有小一千！
腊月廿六，二哥放了假，二嫂也结束了县城的买卖，一起回来过年。
见到二嫂，李红岩才发现，二嫂腰身宽大了许多，看样子，应该有四五个月了。
汗，她可是听说了，二嫂在县城的活计可不清闲，忙起来还会帮着人搬布匹货物啥的，挺着个大肚子……她除了感慨劳动妇女就是泼剌外，也说不出别的了。
大哥二哥结束了工作，家里的事情却还有一大堆。
李红岩的外家、七大姑八大姨加上两个姐姐，还有两个嫂子的娘家，年前都要走一趟送年节礼，两个人分工合作，一人一辆自行车，也跑了整整两天才走把亲戚门子串完。
时间已经到了腊月廿九，过年要吃的馒头要蒸，需要准备待客的菜肴要准备起来，炸藕合、炸萝卜盒、炸丸子、汆丸子、炸肉、炸鱼、炸鸡……好像，所有的菜都要到油锅里炸一炸，其中仅丸子这一大类，就又分为豆腐丸子、萝卜丸子、绿豆丸子、肉丸子、狮子头、白水汆丸子……
李红岩看着都眼晕，只知道这一天，从早上睁开眼，到晚上入睡前，鼻子前边充斥的都是油锅里飘散出来的香气，缭绕不散。
第二天，她就听到串门的人说，小李家的年味儿特别足，比王家屋子都足不少，东屋子那边根本没法比，一个个说起来满脸带光，语带自豪。
李红岩想了一下才明白，所谓的年味儿就是各家各户炸东西的油香味儿，油腻腻的透着各家的底气和富足，在这个缺少油水、买肉都挑肥膘的年代，油水足不足，可以成为衡量生活贫富的标准就不足为奇了。
年三十，过年另一个重头戏上演，那就是煮大肉，剁馅子。
大块的肉放进锅里，加大料、茴香、桂皮等香辛料，大火烧开，小火焖煮上两三个小时，肉酥脱骨方才熄火。
浓浓的肉香飘洒在村子各个角落的时候，各家男人女人们开始乒乒乓乓地剁饺子馅儿，白菜馅儿、萝卜馅儿、大葱馅儿……配菜不同，充当主角儿的猪肉、羊肉也略有差异，但这顿过年饺子的认真、虔诚，却百家如一。
人们似乎把一年的丰收喜悦和对来年的虔诚期许，都倾注在这一顿饺子里，包出来的饺子按惯例是要多出一些来，一来讨个‘年年有余’的彩头，二来也是各家暗戳戳地比较，串门的老少进来，都会让人吃个饺子尝尝味儿，年后，再凑在一起干活儿，各人品评之后，自然会推出谁家的饺子肉多，谁家的饺子味儿正，谁家的饺子面更白……
前些年，各家日子都过得窘困，自家人过年吃顿饺子就不赖了，哪有多余的招待串门拜年的乡邻。
今年不同了，肉足面也足，各家各户口袋里都有余钱，这过年饺子暗暗攀比的风儿就又无声地刮了起来。
李家足足多出两大茶盘，百十个饺子，摆在进门一侧的饭桌上，不论是串门的大人，还是过来百年的孩子，赵春芝都要招呼人家吃饺子。
可往年抢着吃的饺子，今年的行情却有些滞销，赵春芝热情相让，却有差不多一半的人说吃饱了、吃不下了。
两茶盘饺子不但没有不够，反而剩下小半茶盘，李红岩暗笑：这也算合了年年有余的好兆头了吧！
只是，到了初一中午，看着桌子上摆的一茶盘重新热过的、破了皮的饺子，李红岩就笑不出来了。
年初二，大嫂二嫂带着孩子回娘家拜年。
年初三，大姐二姐也带着孩子回来了。
年前刚刚被两个舅舅送回去的孩子们又杀了个回马枪，一进门就熟门熟路地跑去西屋找他们小姨和一群表弟表妹。
两个姐夫来了李家，就和两个舅哥凑一起说起讨营生。
两个姐姐大队都有所变动，大姐的大队年前没动作，却已经传出了确切的消息，年后也准备购进一批骡子，初步计划是买至少五匹，配备骡子拉的大车，增强运输队的运输能力。
二姐家那边没有特别的专长，却因为离县城近，去地区也不远，人心比较活络，村里已经有好几个人悄木声息地开始做小买卖，其中就包括二姐和二姐夫，他们从二哥二嫂那里拿货，然后赶集售卖，因为没有竞争，卖的价格又公道，生意不错，应该是挣了不少钱，从他们带来的年礼上也能看出来，比往年厚了不止一倍。
二姐家没什么好参言的，倒是大姐家说起购买骡子运输，大哥二哥都皱眉，说有置办骡车的钱，还不如买拖拉机，运输量大，速度也快，去省城也能一天一夜打来回。
大姐夫显然也考量过这个事儿，沉默了片刻，摇摇头道：“拖拉机是好，但烧油啊，柴油可不好买。
没了柴油的拖拉机就是堆废铁，牲口就不愁这个，只要铺排好了，准备好草料和豆饼就行啦。”
柴油不好买也是现实情况，李新国李新社兄弟听了，也都没话说了。
他们二人都有点儿关系，从车队、从那些关系单位工厂都能买一些油料出来，但那些油也就将将够他们自己用，拿出来送人显然还没那个可能。
几个人说说话，赵春芝带着两个媳妇儿已经把菜肴准备好，年前炸了那么多东西的用处，这会儿就显现出来了，大大小小而是多口人吃饭，先捡着这些炸好的东西摆了五六盘端上桌，男人们就可以开酒喝上了。
孩子们也给盛一小盆杂货儿，一个个洗干净小手，抓着丸子、藕荷吃的喷香，小嘴儿吃得一层油光，一盆子炸货吃完，小家伙儿们也吃个大半饱，开开心心玩去，不再颤人、哭闹，穿着新衣服，红扑扑的小脸蛋儿，乐呵呵的，都像小天使。
炸货上桌，锅里的热菜也快，同样是过了油的肉段、鸡块、丸子，一锅烩，盛在盆子里端上桌。
另外就是炸好的鱼段，咕嘟咕嘟炖上大半个小时，汤浓鱼鲜，又是一个大菜……最后，再上个凉拌菜心、糖醋萝卜丝儿，开上一两个糖水罐头，男人压酒，孩子们甜嘴儿，老少皆宜，宾主尽欢。
日子好过了，串门子走亲戚的热情也一下子高涨起来，往年走动不多的老亲戚也恢复了往来。
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