就在众人觉得这趟可能白走了的时候，前方沙丘的阴影里，一个穿着诺克萨斯制式皮甲的士兵站了起来。

他一直半跪在那里，利用沙丘和植被做掩护，如果不是主动现身，几乎无法发现。

诺亚立刻握住了背上的大剑，摆出戒备的姿态。

那名士兵却没有丝毫敌意，他快步走下沙丘，在离队伍十几米远的地方停下，单膝跪地，右手抚胸，低下了头。

“恭候多时了，肖恩将军。”士兵的声音沉稳有力。

肖恩停下脚步，看着他：“斯维因将军让你来的？”

士兵抬起头，眼神里带着一丝惊讶，但还是恭敬地回答：“是。

将军命我在此等候您。

他说，您一定会来。”

士兵站起身，做了一个“请”的手势：“船已经备好，请随我来。”

他转身带领众人绕过一片巨大的礁石群，一个隐蔽的天然海湾出现在眼前。

海湾内，一艘通体漆黑的诺克萨斯军用舰船正静静地停泊在水面上。

它比一般的商船要小，但线条流畅，船身布满了硬朗的金属结构，一看就是为了速度和战斗而生。

船上，十几名精干的船员和几名气息彪悍的战士在甲板上列队等候。

看到肖恩一行人出现，他们齐刷刷地行了一个军礼。

带路的士兵介绍道：“这是夜鸦号，崔法利军团最快的突袭舰之一。

将军交代，从您登船这一刻起，夜鸦号及船上所有人，都将完全听从您的调遣。”

这番话让诺亚的脑子有点转不过来。

这已经不是简单的交易了。

斯维因将军这几乎是把一支精锐小队连同最先进的舰船，当成礼物送给了肖恩同学。

这到底是为什么？

他看着肖恩的背影，眼神里的崇拜又多了几分。

肖恩同学果然是在下一盘很大的棋，自己连棋盘的边角都看不明白。

克里斯汀和塞拉菲娜对视了一眼。

她们比诺亚更清楚斯维因在诺克萨斯的地位和为人。

那是一个绝对的利己主义者和野心家，能让他做出这种姿态，只能说明肖恩在他心中的价值，已经高到了一个难以估量的地步。

肖恩的表情没什么变化，仿佛这一切都在意料之中。

他心里清楚，斯维因这是在投资。

一份价值连城的情报，换来两万精锐的生路，现在再送一艘船和一些人手，既是示好，也是为了把自己更深地绑上他的战车。

回到诺克萨斯，皇帝达克威尔和斯维因的斗争将进入白热化。

自己这个不确定因素，就是斯维因手里的一张关键牌。

“挺贴心。”肖恩笑了笑，对那名士兵说，“省了不少功夫。”

他率先迈步，踏上了通往舰船的木制跳板。

众人陆续登船。

“夜鸦号”内部空间不大，但五脏俱全。

船舱被分成了几个区域，生活区、作战指挥室、动力室，井井有条。

船长是一名经验丰富的老兵，他将最大的船长室让了出来，恭敬地交给了肖恩。

“启程吧，目标，诺克萨斯。”肖恩下达了第一个命令。

“是！”

随着一声令下，“夜鸦号”的船底传来轻微的震动，船身缓缓调转方向，驶出了隐蔽的海湾，朝着一望无际的守望者之海深处进发。

艾欧尼亚的海岸线，在视野中逐渐变成一条细线，最后消失不见。
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