冰凉的空气夹杂着水汽涌入肺腑，让他混乱的思绪稍稍清醒。

「毕尚书，也拒绝了？」

他早已向湖南巡抚王夫之、两广总督毕自严等多位在地方推行国策、素有清望的封疆大吏发信，请他们前往金陵，担任主审官。

既为审案，更是借这些重臣的威望，抗衡南京层面的阻力。

吕洞宾沉吟开口：「毕大人言，他与周延儒虽政见不合多年，於【衍民育真】之策施行上更是南辕北辙。」

「然，周延儒毕竟是朝廷钦命的礼部尚书、太子少保，位列九卿。」

「其若有罪，当由三法司依《大明律》、《仙朝修士禁令》严查会审，奏请陛下圣裁，或由内阁合议後处置。」

「毕大人认为，殿下以皇子之尊行公审，名虽为公，然无内阁明旨、无刑部堂官参与、无御史台监督，与私审无异。」

「他不能来。」

「无异私审？」

朱慈烺低声重复这四个字，只觉得胸口被什麽东西重重锤了一下，闷痛难当。

「那————王大人呢？

湖南王抚台，可有回音？」

曹国舅缓缓摇头：「王大人闭关悟道，至今未出。」

「湖南布政使、按察使司等一众官员，得知殿下意图，以职责所在，不便离省」、未经内阁调令，不敢擅专」等由，婉拒派出助力。」

油纸伞下，朱慈烺望着庭院中迷蒙的雨雾，良久才吐出一口气：「我明白了。」

王夫之的闭关或许是实情。

但湖南官员的集体沉默，则是不愿卷入皇子与江南士绅、乃至与更高层意志产生碰撞的态度。

曹国舅看着这位年轻皇子竭力挺直的背影，低声劝道：「殿下此刻改变心意，叫停公审，来得及。」

朱慈烺微微偏头，看向身旁默默为他撑伞的阿弟，又望向雨幕中肃立等候的锦衣卫。

看向庭院之外，被疫病与阴谋笼罩的金陵城。

他心中没有过犹豫吗？

那自然是假的。

他怎麽可能不担心失败？

怎麽可能不担心公审一旦失控，引发不可预料的连锁反应？

怎麽可能不担心父皇出关之後，对他这番擅审重臣、意图改革国策施行方式的举动，抱持何种态度？

赞许，失望，还是————

震怒？

若侯方域十日前，没有心如死灰地出现在他面前：

没有将七重因果劫、【纳苦帧】与释尊预言的全部真相和盘托出；

朱慈烺想，自己或许真的会在各方压力下权衡利，将周延儒押往京师，顾全所谓的大局。

现在不同。

因为他知道了，那些江南士绅、勋贵、乃至部分朝中重臣，如何为了虚无缥缈的【命数】，如何为了延寿长生，将一个活生生的人步步逼向绝境，将万千黎民百姓的生死病苦视作「必要的代价」。

「为国策出力」、「襄助释道诞生」的背後，是何等冰冷自私的算计。

朱慈烺绝不允许张之极、马士英、阮大、钱谦益————分润【命数】，逆天改命。

若让这些人得逞，他们必将更加肆无忌惮，继续趴在国策与百姓身上吸血，祸害大明山河、荼毒仙朝子民百年！

阻止他们的唯一办法，就是打破他们的计划。

将「释尊」诞生的进程，往後拖延。

拖到父皇出关以後！

听过侯方域的坦白，朱慈烺与朱慈烜对四句预言进行了反覆推敲。

「离火燃因果」一他自身所修枪法，暗合离火真意，滞留金陵推动公审，搅动风云，或可应此句。

「后土种莲胎」侯方域身负【后土承天劲】，於栖霞山轰开大地，或可附会。

「秦淮烟雨地」——连绵月余、笼罩金陵的冷雨，再应景不过。

「雪寂释尊来」侯方域身负【千山雪寂】，预言他是释尊。

然而。

四句预言，并未明确给说，一定就是崇祯二十四年五月，一定就在这场金陵风雨中。

也许过了这一次，到了年底，或是明年，还会出现符合预言的情形呢？

朱慈烺的想法渐渐清晰。

既然江南士打着效忠父皇、推行国策的旗号，行谋私之实，多年漠视民生，将百姓视为赌注。
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