一个个趴在棚屋的缝隙里，偷偷往外看，看火光把大人们的脸映得通红，看影子在墙上晃来晃去，想像东方人的模样。

酋长坐在篝火旁，身上披了条新的树皮布，看着碗里浑浊的液体出神。

雅拉坐在父亲身边，也没有喝。

「阿爸。」

他用的是只有父子两人听清的低音道：「我们能不能————搬到那些东方人附近去住？」

酋长的眉头皱了一下。

「贝伦城离我们只有五天的路。

不远，可也不近。

生了病，要抬五天才能到。

若是遇到紧急的事，比如被仇家偷袭，比如洪水来了，比如野兽闯进部落————五天太长了。」

雅拉的声音渐渐大了起来，带着年轻的热切：「若是搬到他们附近，平日里还能跟他们交易，用木材、香料换铁、布，还有棕色的圣水」。」

他顿了顿，眼睛在火光中闪闪发亮：「而且，如果是能跟他们学一些东西，哪怕只学到一点————」

大病初癒的土着老酋长端起木薯酒，喝了一口，又放下。

正要开口，却听一个苍老的声音从篝火对面传来。

「你要丢弃我们的神吗？」

说话的是部落里最年长的老人，名叫伊塔。

他的头发全白了，脸上的皱纹像雨林的树皮，牙齿掉得只剩几颗。

可他说的话，有时比酋长还管用。

雅拉转过头，看着老人：「我没有说要丢弃祖灵。」

「你要搬到那些东方人附近去住，就是要丢弃祖灵。」

伊塔愤怒道：「祖灵在这片土地上，在这条河边的每一棵树、每一块石头里。

你搬走了，祖灵怎麽办？

你跟那些东方人学东西，学他们的规矩，信他们的神，祖灵会怎麽想？」

老人的话像一盆冷水，浇在雅拉头上。

周围的族人们安静下来，目光在雅拉和伊塔之间来回移动。

雅拉没有退缩：「祖灵不在树里，不在石头里，在我们这里一」

「在我们的血液里。」

他拍了拍自己的胸口：「而且，阿爸快死的时候，我们祭了祖灵，求了祖灵，可祖灵没有救他。」

伊塔的脸色变了。

「孩子，你太年轻了。」

「你以为那些异族人为什麽要帮我们？

他们给你铁器、布匹、圣水，是因为他们善良吗？

不，是因为他们想要我们的东西一我们的木材，我们的香料，我们的黄金，我们的土地。」

老人的声音渐渐高了起来：「你今天搬去他们附近，明天他们就会要你听他们的话。

後天，他们就会要你信他们的神。

大後天，你的孩子就不会说我们的话了。

再过几年，图皮族就没有了。」

雅拉站在原地，脑子里两股力量在打架，打得他头疼。

大部分族人有的觉得伊塔说得对，祖灵不能丢。

天空已经暗了下来。

这时，一个孩子尖叫了一声。

不是害怕的尖叫，而是看到不可思议的东西时，本能发出的惊呼。

「那是什麽！」

所有人都抬起头，顺着孩子手指的方向望去贝伦的方向。
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