「和堂所在农庄的两百多个兄弟姐妹，哪怕流着你的血，也是平民。」

朱嫩宁轻轻叹了口气：「真可怜。」

有明一朝，具有皇室血脉，并不表示身份一定尊贵。

尤其在朱幽涧前前世，朱氏宗室经两百余年繁衍，在册宗室男丁多达二十余万，连带家眷近百万，人口泛滥成灾，给朝廷财政造成沉重负担。

且宗室内部尊卑割裂，顶层亲王郡王坐拥大片庄田与丰厚禄米，地方官吏躬身礼遇，乃实打实的天潢贵胄。

中层各阶禄尚可，能维持体面生活。

占宗室绝大多数的底层，因世代分封稀释俸禄，加之朝廷贫困常年拖欠粮饷，又被律法禁止务农、经商、科考谋生；

因此衣食难继，负债度日，甚至还有许多宗室沿街乞食。

名义上同出皇族血脉，却毫无尊贵可言。

故而，朱慈绍的子嗣仅部分得到朝廷承认，既是出於礼法考虑，也是出於经济考虑。

此刻，朱和堂站在原地，僵硬地不知该躲开朱嫩宁的手，还是跪下谢恩。

「不过话说回来。」

朱嫩宁语气轻快道：「活得如乞丐一般，未必坏事。

太祖皇帝也是乞丐起家，讨饭撞钟，打下万里江山。」

她转过身来，直视朱慈绍：「只是太祖皇帝落魄，时运不济；宗室子弟落魄，祖宗规制所限。

可我的侄儿们落魄，全因摊上你这麽个爹。」

朱慈绍下颌肌肉微微跳动。

「若非仙姑封了你的元阳，让三哥未能再添子嗣————否则以三哥的本事，这天下，又该多出多少无人看顾的孤儿？」

「如此说来，仙姑也算积了件大功德。

三哥觉得呢？」

朱慈绍目光越过五干张略有相似的面孔，落在朱嫩宁那张挂着浅笑的脸，连名带姓地叫她：「朱嫩宁。」

「你想怎麽死。

2

朱嫩宁睁大眼睛，像是被问题吓了一跳，飞快躲到少年身後。

她双手搭在两名侄儿的肩上，从他们之间探出半张脸：「千万别在这里动手。」

「三哥的孩子大多是凡人，万一不小心打伤————三哥不心疼，我这个做姑姑的，却是心疼得紧。」

朱慈绍的双拳紧握，橘金色风焰在其足下燃烧，将他的脸照得半明半暗。

朱嫩恢复先前的淡然，擡起右手，打了个响指。

【噤声术】展开，风声、江涛、修士们布设阵元的低声交谈所有声音尽数消失，只余下两人近在咫尺的寂静。

「三哥放心。」

朱嫩宁开门见山，像在谈一桩寻常交易：「我终究是他们的亲姑姑，断然不会加害晚辈。」

朱慈炤冷笑：「朱慈烜是你的亲兄长，你是如何待他的？」

朱嫩宁微微偏头打量朱慈绍这问话有几分认真，然後淡淡一笑：「我不知左彦媖告诉了你多少————简而言之，集体婚礼，全为引大明国运瞩目。

，「当然，我乃仙帝亲女，血脉分量已然足够。」

「但若多一批朱氏皇裔共同加持，锦上添花也未尝不可。」

「於侄儿来说亦是机缘————我成事登顶，他们皆能蒙受恩泽，两全其美的事，三哥何必动怒？」

朱慈绍听完这番话，嘴角一点一点地扯开，扯出讥讽到狰狞的弧度：「你也配谈家国之情？」

他往前逼了一步，居高临下地俯视朱嫩宁：「你与朱慈烜别无二致，从不在乎百姓的死活。」

「凭什麽与大明国运绑定？

39

朱嫩宁神色从容，仿佛在回答排练过无数次的问题：「三哥说对了。

我过去不在乎，未来也不会多麽在乎。

但三哥弄错了一件事。」

她微微擡起下颌：「我要嫁的是国运，而非香火。」

大明气运由国运与香火之气两部分构成，此事天下修士皆知。

「国运系於大明国力强弱，疆域广狭，兵甲锋钝，朝纲整弛。

而香火之气，才承载万民心愿与民生疾苦。」
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