苏明亮沉思半晌，眼看地上道：“从商者……自古地位低下，谓其无所作业，不事生产，而漠视其货通天下，补各地不足之功。

今泰西各国之所以能欺我中华者，除其船坚炮利外，莫过于其重商之策。

商兴则始能供以制船造枪之本，是以泰西各国与朝廷缔结的条约皆有增开通商口岸之款。

今朝廷动辄财窘，实乃中国长期贱商抑贾之祸也。

故从商可以强国……”

说到这里左宝贵已捋着胡子，微微点头。

苏明亮也没理会左宝贵的神情，继续他的雄辩：“然而再看目下的读书人，当洋人在我神州土地跳梁跋扈之时，他们却耗其一生于八股，当官以后则狂奔于名利之途，至于天下国家之事则漠然无知，更甚者则染上贪婪迂腐之风，终成残民自肥之辈……”接着抬头看着左宝贵：“……所以说，当此时局，我觉得从商比读书更有作为！”

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话毕，左宝贵看着苏明亮良久，看得苏明亮也感尴尬，直至心兰端着盘子回来，左宝贵才深深叹息一声，双手按膝，低头道：“没想到，苏公子年纪轻轻能有此见识！

要是国人都能理解，何愁国家不能富强？”

“你们说什么了？”心兰问。

“没什么……就是谈谈时局呗！”左宝贵随便的应了句。

“原来恩公对时局也有一番见解，那以后你得和我爹多聊聊！”心兰放下盘子，拿起水壶把圆桌上一杯子斟满。

苏明亮听到“恩公”二字，又尴尬的点了点头。

“觉士，你爹真没改错你的名字！”左宝贵抬头对苏明亮笑道：“可惜我一介武夫，与朝中要员不熟，否则，我一定把你引荐给他们当幕僚！”

苏明亮也微微一笑：“一介狂夫，难胜大任！”

左宝贵则说:”你太谦虚了！”略略一停，又问:”苏公子应该成亲了吧？”

这时站在桌子旁弄药丸的心兰也不禁好奇地瞥了苏明亮一眼，见他有点尴尬的说“还没有”，又若无其事的继续弄药丸。

左宝贵有点诧异:“苏公子有二十了吧？”

“二十有一了。”

“苏公子一表人才，何以尚未娶妻？”

苏明亮尴尬的笑了笑：“大丈夫没有一番功名，不敢娶妻。”

左宝贵笑道：“不用如此认真吧？

难道你要像我一样快四十岁才娶妻吗？”

“也许太忙……没时间想这事情吧！”

见心兰拿着水和药丸走来，左宝贵突然拍了一下大腿，严肃道：“对啊兰儿！

你跟你的苏公子磕头没有？

他可是你救命恩人哪！”

“别……”苏明亮连忙道。

“是！”心兰点了点头，又连忙放下药丸和杯子，接着卟咚一声便跪在床前。

“不……”眼看心兰快要把头叩到地上，苏明亮欲伸左手挽住，然而因为太远反而整个身子掉到地上去。

“恩公！”心兰忙扶着苏明亮。

“当心！”左宝贵也赶上来扶着。

“没事……”苏明亮左手捂着右手，勉强一笑。

“幸好不是手腕着地！”左宝贵轻轻提起其右手察看，接着两父女合力把苏明亮扶回床上。

“明亮你舍命相救，你受她一拜，天经地义呀！”

“我一介平民，怎么能让左军门的女儿跟我磕头呢？”

心兰难堪的看着苏明亮：“恩公……我真的不知如何报答你……”接着歉意的低下了头。

苏明亮则微笑道：“你现在给我拿水送药，还不算是报答吗？”

左宝贵在旁道：“兰儿你碰上明亮真是几辈子积的福呀！
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