左宝贵也笑了：“我说的是生意以外的来往。”

“也有。”

“那……你对日本人有什么……感觉？”

苏明亮颦蹙道：“感觉？”

“就是……你对日本这国家的人……待人接物等，跟我朝子民有何区别？”

苏明亮低头沉思，半晌才道：“如果……刚认识一个日本人，第一个感觉就是……他会比较有礼。”

这时杨建胜问：“你说的是跟我大清子民相比吗？”

“是。”

“那就好笑了！

我中国自古乃礼仪之邦，礼记一书成书已有千年，记载各种典章制度，祭祀礼仪，历朝历代沿用至今，何以现在一东洋小国会比我们中国更有礼了？”杨建胜语气甚是不满。

苏明亮却始终是一脸微笑：“杨大人说的是礼仪，小的说的是礼貌。

刚认识一个人，哪会看他地方的典章制度，祭祀礼仪？

要看，当然如左军门说，看他们如何待人接物……说的好听的，我们可以说是有礼；但说得不好听的话，我们可以说是……拘谨。

反过来说也可以，我们大清的子民，相比日本人来说，若是朋友的话，会比较热情好客，人情味多一点儿，没那么计较。

从这一点看，我中国称之为礼仪之邦也确实没错！”接着扫视众人。

杨建胜听到苏明亮这么说，感觉才缓和了一点。

“还有呢？”左宝贵像是不满意苏明亮的回答，毕竟他很希望尽快了解这个陌生的潜在对手，哪怕只是生活上的小节。

苏明亮略略凝思，锁着眉心，目光在地，吸口气又说：“他们虽然是拘谨……但正正是因为这拘谨，当他们知道你是个大官，或者知道你认识某某大官，就像他们知道我认识左军门一样，相比我朝子民……他们会少一点会奉承，也少一点势利。

如果，赃官想仗着自己的官威敛财的话，我想，并不是那么容易……”

听见“奉承”、“势利”，众人面面相觑，虽有不满，但没人敢作声，唯左宝贵则面不改容，继续静待苏明亮的阐述。

慕奇这时交叉双手，语带不屑道：“那又如何？”

苏明亮则坦然一笑，说：“试想，当官的敛财容易的话，那人就既渴望当官，但同时也怕官，可惜官又没那么容易当上，那就是只有有钱人才能够当官了，而当官呢？

又可以敛财。

穷人呢？

就只能被欺负。

但他们也不一定值得可怜，因为不是他们每一个人都怕官，官也没那么容易欺负他们。

何况有朝一日他们当官了，他们也会欺负别的。

如此下去，穷人能混口饱饭吃已经不错。

你们谁当官，他们没有意见。

受赃官欺压，他们出不了声。

朝庭有什么政令，若是跟征兵征税没关系，他们也没有兴趣知道……”接着喟然长叹，看着慕奇和左宝贵，声音也变得苍凉：“我只怕有朝一天，国家吃了败仗他们也没有感觉！

甚或由谁来当家，他们也没有所谓！”

大堂内鸦雀无声。

众将士无不摒住呼吸，心跳加速。

虽然在左宝贵统领下，除了少数不服左宝贵的满族官兵外，奉军将士们基本都能恪守其保家卫国，爱民如子的宗旨。

但身为官员，身在官场，当然有听说过，甚或有干过一些贪赃枉法，欺压百姓的事情，只不过是轻是重，是多是少，有没有被人揭发的区别而已。

现在听苏明亮这么一说，他们都立刻寻找他们脑海中平民百姓的印象：破烂、肮脏的衣服。

蜡黄、粗糙的皮肤。

恐惧、茫然的神情。

他们都是温驯的绵羊，从来没有脾气。
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