杜白管了十年河道，走过大半个大夏。

哪个地方的百姓日子过得好不好，看一眼街上行人的精气神就知道。

他放下车帘，沉默了片刻。

"老陈头，找个不碍事的地方把车停了。

"

"啊？

老爷您要——"

"带夫人下来，走走。

"

老妻在车里听见了，探出头看了他一眼，什么也没问，把旧棉袄裹紧了些，就着老陈头的手下了车。

老陈头将马车赶到街边一处空当里停好，系了缰绳。

杜白回头看了他一眼："你在这儿守着，哪也别去。

"

老陈头点点头，缩在车辕上，拢着手等。

杜白和老妻沿着主街走。

走得不快。

每走几步，杜白就停一下。

老妻跟在他半步之后，也不催他，只是时不时偏头看一看两边的铺面。

腊月的雁门关，比他们想的热闹太多了。

街两边铺子大半开着门。

铁匠铺里叮叮当当敲个不停，火星子溅出来，映得门口一片通红。

卖皮货的铺子前挂了一溜风干的獭皮，一个胡商操着半生不熟的官话在跟掌柜的砍价，嗓门震天响。

掌柜的也不含糊，拍着柜台一口一个"少了这个数老子不卖"，两个人吵得面红脖子粗，旁边围了几个看热闹的闲汉，笑嘻嘻地起哄。

隔壁的面馆热气腾腾，门板上方的招幌被油烟熏得发黄。

几个穿短打的汉子蹲在门口呼噜噜吃面，碗大得像洗脸盆，面上盖了厚厚一层炖烂的羊肉。

杜白的目光在那碗面上多停了一息。

老妻也看见了，低声说了句："这面给的可真实在。

"

杜白哼了一声，没接话，继续走。

一个卖炒栗子的老汉蹲在街角，面前架着一口黑锅，铁铲翻动，糖炒栗子的焦香味隔着老远就往鼻子里钻。

三个半大孩子围在锅前，攥着铜板，踮着脚往里面瞅。

老汉乐呵呵地拿纸包了几颗塞过去："去去去，少来偷吃啊！

下回带够钱再来。

"

孩子们接过栗子一哄而散，笑声撒了一路。

两人继续往前走。

路过一处空地，围了一圈木栅栏，里头几十个半大孩子正跟着一个独臂老卒扎马步。

那老卒虽然断了一条胳膊，但吼起来中气却足："腰挺直！

就你们这个熊样，长大还相当镇北军呢，都给老子记住了！

你们的父辈，是跟着老王爷、跟着少帅们上阵杀敌的好汉！
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