“第二，雨诺这孩子绝顶聪明，心思比你我都细。

咱们若是派人监视她，她一眼就能看穿。

阿姐的女儿好不容易回趟家，我不想让她觉得，她的舅舅和外公在防着她、算计她。”

塔拉叹了口气，目光看向火坑。

“她夹在萧家和白鹿部中间，已经够难了，别让她再寒心。”

主位上，一直闭目养神的额尔敦终于缓缓睁开了双眼。

那双看透了草原几十年风雪与兴衰的老眼里，闪过一丝对次子的欣慰。

“塔拉说得对。”

额尔敦的声音低沉沙哑，却透着一股一锤定音的压迫感。

“雨诺是自己人，那一百个是萧家的刀。

分开待之。

疼归疼，防归防。”

巴特尔重重地点了一下头，心里的石头落了地。

可他骨子里的固执还是让他有些不甘心，闷声问道：“阿布，那跟萧家结盟的事……咱们真要跟他们谈？

萧家，信得过吗？”

帐外，狂风疯狂撕扯着厚重的毡布，发出低沉的呜咽，像是有无数冤魂在雪夜里哭嚎。

额尔敦沉默了很久。

久到巴特尔以为父亲不会回答了。

“你们可还记得，二十年前的雁回坡？”

巴特尔和塔拉心头同时一震，脸色微变。

“那一年，苍狼的老子逼着白鹿部出兵，跟着他们南下劫掠大夏。”额尔敦的嗓音很轻，却带着岁月的粗粝与血腥气，“黑狼部被镇北军打溃时，为了拖延追兵，把几百名大夏的百姓——老人、妇孺、孩子，全赶到了阵前当肉盾。”

巴特尔咬紧了牙关。

草原厮杀历来残酷，但拿老弱妇孺做挡箭牌，白鹿部做不出这种下作事。

“只要萧战一声令下，箭雨覆盖过去，黑狼部插翅难逃。

那些百姓也会一起死，但他能换来一场泼天的大捷。”

额尔敦闭上了眼，那场惨烈的战役仿佛又浮现在眼前。

“但他没有。”

“萧战下令停止射击，自己率领五百亲卫骑兵，放弃了弓弩的优势，硬生生用血肉之躯去凿穿敌阵。

就因为这一冲，镇北军多搭进去两百多条人命！

萧战身中三箭，那把玄铁战刀生生砍出了七八个豁口，血流得把战袍都染成了黑红色。”

“但那几百个百姓，活了。”

帐内鸦雀无声。

巴特尔粗重的呼吸也停滞了。

草原人崇拜强者，更敬畏那种为了底线敢把命豁出去的疯子。

萧战当年的那一战，确实把整个草原都打得失了声。

额尔敦睁开眼，浑浊的目光变得如刀锋般锐利。

“这种对手，敬重反而比恨要多。”

“再看看赤狐部。”额尔敦发出一声鄙夷的冷笑，“跟着苍狼走，老首领被请去赴宴，就再没回来。

如今整个部落，已经沦为黑狼部圈养的看门狗，连草场都要看苍狼的脸色。”

他缓缓站起身，枯瘦的身躯依然挺拔如山。
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