对于这一点，杨炯是审慎的，也是清醒的。

杨炯把新任的亲兵队千夫长陈龙，叫了过来，问道，“百夫长周威守城阵亡，如今身首异处。

你看该如何处理？”

陈龙不假思索回道，“冤有头，债有主。

哪些人攻打常宁，谁杀了周威，我们就找谁算这笔账。”

盯着面前这个标志性的大鼻子看了一会，杨炯下令，“这样，其一，你派人把苗民为何攻打常宁的原因给查出来。

其二，一个亲兵百人队，还有临时征发的民壮和衙役，竟然不到一个上午就破城了。

这里边，一般的苗民做不到，肯定有一伙实力不容小觑的对手。

你去把这个也给我查清楚。”

陈龙应诺而去。

接着，杨炯又把刀盾兵千夫长杨真给叫了过来。

杨真，是在何家冲练兵时招入的，勉强也算得上是虎头山的老人了。

这次，之所以六个营指挥使还缺编三个，就是给这些带出来的千夫长预留的。

杨炯语气凝重地说道，“杨真，这次刀盾兵就带出来你们一个千人队，本想着是一场救援战。

但是依现在形势看，弄不好就是一场进剿战了。

你是千夫长，心里要有数。”

杨真听罢，想了想，回道，“大当家，若是进剿，这战就有得打了，而且也难打得多。

苗民悍勇，且多依山而居，一般建有山寨，易守难攻。

还有，进山的路也难走，林密山高，陡峭难行，容易被苗民设伏。”

没想到这么短时间里，杨真能说出这般条理清晰、逻辑严密的话来。

这让杨炯有些刮目相看。

顿了一下，杨炯问道，“杨真，你怎么知道这么清楚？”

杨真显得有些尴尬，“大当家，我就是苗民。”

杨炯目瞪口呆。

见杨炯如此表情，杨真连忙解释道，“大当家，我是熟苗，是熟苗哩！

苗民在湖广，在贵州，到处都有，不过有生苗和熟苗之分。

我是熟苗，说的是汉话，写的是汉字，就只会说一点点的苗话了。”

听了杨真的解释，杨炯这才放下心来。

只要是人，就会受到阶级立场和民族成分的影响，也就是所谓的阶级感情和民族感情。

刚才一听杨真说自己是苗民，杨炯还真是有些惊疑不定，担心杨真反对或阻挠进剿的事。

杨炯想了想，既然都是战阵上同生共死的兄弟，便也不试探，直接追问，“杨真，若是我不得已要进剿苗疆，你站在那一边？”

知道这个问题的严重性，杨真低头想了好一会，才抬头看向杨炯，认真回道，“大当家，我站在你这一边！”

杨炯又问，“为何？”

杨真回道，“大当家，我刚才说的，就是我的心里话。

打小，我家里就穷，从来就没吃过饱饭。

进了虎头山，我才感觉活得像个人样！”

“……第一次吃饱饭，是在虎头山。

第一次见到二十两银子，也是在虎头山。

家里爹娘拿到银子，当场就哭了，哭完之后就说，孩子，这安家银，也是卖命钱，你收了钱，就得给人家卖命。”

“……打下衡州城后，我靠着自己积蓄的饷银，在衡州城买了一处宅子，把爹娘，还有兄弟姐妹，都接进了城里。
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