有时潘氏做事不上台面，他便会独酌一杯，长吁短叹——他当初为何不再娶一个好人家的女子作为填房，却鬼迷心窍，把一个妾给扶正了呢？

要知道在大胤王朝，真正通行的做法乃是“妾不可为妻”。

正所谓“一日为妾，终身为妾”，但凡门风严谨的家庭，绝没有将妾室扶为正室的道理，免得乱了纲常，遭人耻笑。

比如苏家如今有三位“嫡出小姐”，这要不是三个女孩儿，而是三个男孩儿，为争家业的继承权，怕是会闹出家门惨剧！

因此那些个名门望族，一遇到如此人家，多是避之惟恐不及，罕有可能与之结亲。

这，才是她想抛绣球结亲、请天地为媒的最主要原因。

既然进不了高门大户，嫁不了另一个“冉彦卿”，那就找一个真心爱慕自己的普通人吧！

想到这里，她也就不再隐瞒，把自己的想法和盘托出了。

她低头轻语，故作羞恼，“爹爹，不是女儿不识好歹，实是，实是我与二娘和妹妹们彼此失和，由来已久……若要我将终身大事委之于二娘之手，我情愿终身不嫁……这就到妙音庵，削了头发，做姑子去！”

“胡闹！

你大好年华，学人家做什么姑子！”苏老爷终于生气了。

婉媚似是被吓了一跳，露出几分扭捏委屈状，半晌才小声嗫嚅道：“那爹爹是不是同意我抛绣球招亲了……”

“抛绣球招亲，那是戏文上才有的事儿，平心而论，哪能一抛一个准？

万一给那下三滥的人接去了，那可如何是好？”苏老爷没好气地应道。

婉媚心中一喜，爹爹这么说，那就还有商量的余地！

她忙道：“爹爹，这些小节倒也无妨！

比如说，我们可以先出几道考题，只有通得过考验的人，才有资格去接绣球……”她瞅了瞅苏老爷的神色，又道：“实在不济，爹爹也可以安插几个得力的人，在场中见机行事……”

苏老爷的眼神深了又深。

其实他如何不知道潘氏的打算？

但他总还对媒妁之言抱着几分希望，毕竟媒人们多在内院走动，真要牵准了红线，也不是不可能的……

他又叹了口气，“婉媚，你可都想好了？

你真的不在乎身家地位，只想嫁一个有缘之人？”

他的意思是说，婉媚，你当真愿意放弃羞辱大表哥的机会，不要爹爹帮你出这口恶气了？

婉媚眼中泛泪，摇摇头，坦然地微笑着，“多谢爹爹！

女儿已经想清楚了，城中俊彦虽多，但凡有功名在身的，多半看不上我们商家之女……退一步讲，就算有青年士子垂青于我，顾忌到姨丈和大表哥的官阶，还有大表嫂娘家的家世，多半也是成不了的……不过更重要的是，我不想再为着跟人斗气，活活耽误自己的青春了！”

苏老爷眼睛一亮，欣慰地点点头，“嗯，你能这么想，自是最好！

唉，你这孩子……其实你跟你二表哥，也还是有希望的，只可惜……”

“只可惜我不愿做姨丈的儿媳！”婉媚抢过话头，俏皮地一笑。

苏老爷也是一笑，笑得却有几分落寞，久久才道：“婉媚，你若是当真决定了，那爹爹便姑且一试！”能想出这样破釜沉舟的法子，他这个女儿还真不是一般人哪！

但愿此举真能觅得佳婿……

苏老爷就这样答应了，倒有些不真实似的。

婉媚晚间洗浴的时候，仍在想着这事。

徐妈妈给她擦干了水，转身拿起一个宝蓝的景泰蓝盒子，挖出些异香扑鼻的黑色药膏，轻柔地擦在她白玉般的左臂上。

“小姐，老奴瞧着这伤，这两日竟是平整些了，颜色也淡下去了！

果然还是这御用的康瑞膏管用，表二公子真真有心了！”徐妈妈笑眯了眼。

婉媚似笑非笑地看了她一眼，“妈妈，我知道你想说什么……但我从小就没有兄弟，二表哥对我这样好，我就当他是我亲哥哥了……”

原来小姐心里都明白！

如果二公子不是冉家的人，那该多好！

徐妈妈心酸地想着，讪讪地包扎伤口，“唉哟，小姐，你看老奴这粗手粗脚的，真不如年轻的时候利索了！”

婉媚微一蹙眉，“怎么丫头们去看山楂，都还不曾回来？
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