在客人们叽叽喳喳的赞叹声中，忽然冒出了一个不和谐的声音：“我听说，太子因在顺军清军中受到虐待折磨，已然疯了，哪有继承大统的资格？”

原先还在乱糟糟聊天的茶肆内登时一静，随即就站起一位壮汉，目光四转：“谁？

刚刚谁在讲话？”

见无人应答，那壮汉冷哼一声：“鼠辈！

敢说不敢认？”

依旧无人答话，他这才清了清嗓子，对着北边拱了拱手：“烈皇勤政殉国，烈太子为国守淮，都是英烈人物。

若是疯了，怎能死守宿迁，怎能安抚淮安万民，怎能百骑大破刘泽清十万大军？

我知道你要说什麽，无非又是妖书，可也不想想，如此英明之太子怎麽有如此荒谬之言语？

妖书是谁在传播，是谁在造谣，我不说，大家心里应该清楚。”

深吸了一口气，那壮汉雄声道：“国贼阮大铖嘛！”

茶肆登时一片叫好之声，反倒是掌柜叫饶道：“诸位爷，莫谈国事，就是要谈，也小声些，小声些！”

壮汉息了声，刚刚坐下就听人群中再次传来一声：“可太子曾言李自成乃忠臣矣。”

“谁，到底谁在讲话？”那壮汉猛地站起，下了座，四处寻找一番，却是没有找到，只得悻悻落座。

端坐在後排，扮作行医的方以智见此情形，并不就留，干脆起身离去。

对於茶肆中众人的态度，他心中自然是了然。

不管是南京民人，还是这南明的半壁江山，实在太需要一个中兴太子了。

不说五彩祥云之说，就连今年天气转暖，百姓都说太子一来，天气就变暖了。

不知祸福啊，方以智正了正脑袋上的老人巾，只是神色复杂地朝着秦淮河张望。

许久未来，秦淮反倒又繁华了几分。

弘光临朝以来，福王曾有壮志，但最後却还是缩回宫中，将朝政尽数交给马士英、阮大铖二人。

阮大铖因复社旧怨，污蔑他曾降顺李自成，将他列为“顺案”要犯。

方以智被迫改名吴石公，逃亡浙江、福建，他本来还想继续逃亡广州。

但走到半途，收到了来自同为“复社四公子”的侯方域之书信。

大概内容，是邀请他带着他的《物理小识》去见太子。

所谓《物理小识》，是方以智京居期间，博览传统典籍、结合传入的西学知识整理而成。

这本书尚未编撰校正完成，尚未刊行。

只是他摸着怀中的信，以及一路听到的传闻，脸上倒满是迷惑。

因为侯朝宗居然告诉他，不要说此书是他写的，而要说此书是他从《永乐大典》中编撰摘抄的。

只要献上此书，绝对能获得太子重用。

方以智不明所以，打听一番後，才知朱慈烺的所作所为，终於决定北上。

他返回南京，沿途苏松二府，又是听到了不少太子已疯的传言，又欲返回。

心中犹豫，到了金陵，他又在怀疑到底要不要北上淮安了。

带着满腹心事，方以智拐过一个小巷，来到下榻的民舍前。

一抬头，就见门口站着二名青衣帮闲与一削瘦书生。

方以智见这三人，转身欲走，却被其中书生一把拉住衣袖：“曼公为何一见我就走。”

方以智转过身，叹息一声，朝那书生拱了拱手：“定生兄，好久不见了，不知寻我何来？”

这陈定生不是别人，乃是同为复社四公子的陈贞慧，近来刚获释出狱。

只是好友许久未见面，陈贞慧只得干笑一声道：“乃是虞山先生有请……”
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