咸香与肉味隐隐飘散开来，引得旁边几人喉头滚动，不住地偷眼瞥探。

“喂，新来的。”

这时，一个剃着青皮头，脖子上有道新鲜抓痕的少年，晃悠到陈成旁边，一屁股坐下。

“我叫石磊。”

少年用肩膀撞了下陈成，咧开嘴，露出颗缺角的门牙。

“见过石师兄，我叫陈成。”

石磊笑了笑：“我来这三个月了，还没见过不挨方阎王打骂的，你，是头一个。”

“侥幸而已。”陈成谦逊回应后，继续埋头吞咽。

“得了吧。”石磊撇了撇嘴：“都是贫民窟烂泥里爬出来的，没点真东西，能进得了这扇门？

骂方阎王眼瞎？”

陈成笑笑，没再接话。

石磊也不在意，往前凑了凑，带着一身汗味和些许口臭。

“瞧着对脾气，交个朋友。

这糟烂世道，多个照应，总比多个暗地里使绊子的强，你说呢？”

陈成缓缓点头：“师兄说得对，多个朋友多条路。”

随后，又有几个少年凑过来搭话。

陈成脸上挂着笑，该应和的应和，该点头的点头，彼此间一团和气。

话头绕来绕去，最后落在了根骨上。

这些少年都是因为根骨出众才被选中，听到陈成是因为悟性被选中后，便一个接一个地寻了由头，拍拍屁股走开。

他们走时，笑容还挂在脸上，眼里的热络却明显凉了下来。

习武首重根骨，这句话从陈家那老头口中说出时，陈成还抱有怀疑，但此刻众人的态度，却足以证明，此言非虚。

石磊倒是没走，又多扯了几句闲篇，直到看见远处众人聚拢说笑，才用胳膊肘碰了碰陈成。

“你慢慢吃，回头再聊。”

说完，他便晃着膀子，朝那人多热闹处去了。

方胖子的午饭，有专人送来食盒，他独自在厢房里吃了，便再也没有出来。

即便没他盯着，场中少年也没有任何一人偷懒。

简单休息了一阵后，那两个最出众的少年，便先后去到木人桩处，奋力锤炼伏龙拳打法。

陈成也并未多歇，紧跟着便开始锤炼桩功。

晃眼便到了傍晚时分。

方胖子出来赶人，少年们才‘恋恋不舍’地告辞离去。

这个时辰，在外城做活的人，都陆续下工归来，巷子里人影憧憧。

能住在这安乐里的人，做的活计大多相对体面，虽谈不上富足，至少不必为温饱发愁。

一道道土坯院墙后头，炊烟袅袅升起，空气里飘散着炝锅的油香、炖煮的菜味、蒸腾的谷物气息。

陈成拖着疲惫至极的身体，缓缓穿过这些巷子，一步一步，朝那阴暗恶臭的苦槐里走去。

他并不知道，身后有双眼睛，从他走出龙山武馆那一刻便注意到了他。

……

回到家中。

李氏已经煮好一小锅稀粥，用的还是麸糠和野菜。

“回来啦？

正好，粥也能喝了……”
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